爸爸的醋坊

每次路过新修的姚庄立交桥，我都会下意识瞥一眼桥底，似乎爸爸开的醋坊还在，“天源香醋”的招牌依然在那里挂着，叮咚作响的淋醋声亦不断传来，甜美的醋仍然在不断酝酿着。

那是爸爸85年开的醋坊。

记得那时候造出的醋在夏天要生白花，醋糟剩出来还可以喂猪。但是随着工业的发展出现冰醋酸后，传统制醋就渐渐退出了大家的视野。人们再也看不到酿醋的作坊，再也见不到晒醋槽的场面，那太阳下蒸起的糟香味已经成为奢侈的回忆，近十年我已从未吃到过真正传统古法酿造的纯粮食醋了。

我觉得爸爸酿造的醋接近于陕西的岐山醋，又吸取了四川麸醋“保宁醋”的优点，制麯发酵配以当归、乌药、砂仁、杜仲、花丁、白寇、母丁等几十种健脾保胃的名贵中药材，完全纯手工、纯粮食，用“土”法酿制而成，传说是从周朝就流传下来的手艺。酿好的醋味醇、脂香浓郁、酸中带香，口感柔和，所以他自称“香醋”。

酿醋有两个重要阶段，一是制麯；二是发酵。由于酿醋跟气候有关，制麯只在伏季进行。

入伏以后，爸爸便忙了起来。他先用农家玉米面作的酵头，加麦面、豌豆、高粱面发酵制成酵子，再加入经过筛选、淘洗、粉碎过的大麦颗粒搅拌均匀，然后用固定的模子，用手工方法压制成坯子，放进用麦草和麦衣围成的方格中。每个麯坯之间也要夹上麦草和麦衣，上面用布口袋盖起来，每隔三四天还要上下翻动一次，约莫三十天麯坯彻底干燥后，便用报纸包存起来。

酿醋时，先将制好干硬的麯坯用刀劈成小块，加入粉碎好的大麦、小麦、高粱等粮食作物，在木箱中搅拌均匀，盖上口袋，开始发酵。这个拌醋过程非常重要，特别要注意其温度，不能太凉，也不能太热，每次都是爸爸用手试探温度，皆以自己经验为准。发酵过程大约需要两个星期左右，直接尝到醋味就可以淋醋（出醋）了。

淋醋时，先将发酵好的醋酵子放进醋缸（醋缸跟酒缸类似，底下有小孔，用高粱杆塞着），加上水，捂一至二天，就可以拔开塞子出醋了，出完一缸，再出下一缸，直至出完。每次第一缸出的醋叫头遍醋，这种醋色正、味醇，为上等醋，外边卖时叫特等醋；第二次加水，淋出来的醋叫二遍醋，味比头遍醋要差些，卖时叫一等醋；第三次加水淋出来的醋味更差些，我们叫淡醋，便是平时吃饭佐用了。醋出完，醋酵子就称之为醋糟。

头遍醋色深、味醇，是制作臊子面和凉拌菜的最佳调味品。由于是纯粮酵造，醋静置一段时间后，底部会现出白色面粉状沉淀，这是正常的，也是纯粮好醋的标志。好醋在放置的过程中，颜色一直不变，经年不坏，而差一些的醋则在夏季颜色变浅，呈淡红色，口味也要差很多。

爸爸还教我们怎样辨别醋的优劣。出醋后要一看：看醋颜色是否均一纯正；二闻，气味刺不刺鼻，如果酸味刺激，就不是好醋。一瓶酿造的好醋，味道是酸而不刺鼻且有淡淡米香的；三尝，口感是不是柔和，如果是勾兑的，味道一般比较烈，除了酸，尝不出其它味道。

爸爸的醋坊虽然有10年没开了，但今年他又把醋缸支起来，亲自酿造了一缸真正的粮食醋，不算制麯过程，从发酵到出醋，前后历时40天。看到爸爸制麯时从满头皱纹的额头留下来的汗水，看着他用手拌醋时专注的神情，看着出醋时欣喜的脸庞，我总在想，这古老的手艺怕是要流传不下去了，现在能吃到是何其有幸。

灯光隐隐下，大家争前恐后的在品尝着新出的醋，看见父亲稍微弯曲的身影，我想这是一种坚持与传承吧。