带着饭盒去上学

现在很多人对铝饭盒已经没什么印象了，这可是上世纪60年代人们吃饭常用的家什。记忆中的铝饭盒是长方形的，刚买回来很亮，用一段时间就会变得有点暗。用铝饭盒的一大好处是掉在地上不会坏，最多凹进去一块，但不影响使用。

当年我刚考进一所较好的中学时，学校离家要走半个多小时的路，所以中午要自带饭菜。学校有专门的大蒸笼，用来为学生们蒸饭。从此，我每天上学除了背书包，还带着饭盒、菜盒。到校第一件事就是跑到食堂去蒸饭，饭盒中的米淘洗两遍，捡出小沙子，放点水，盖上盖子，放到每个班级专用的竹筐里。米和水的配比是个学问，决定米饭的软硬程度，清洗的遍数也很关键，过少，达不到清洁的目的，过多又会造成营养流失，米饭失去口感。我最初蒸出的饭，不是过湿就是过干，有时不够吃，有时又吃不了，掌握不好尺度。后来慢慢掌握了规律，水的深度没过食指的第一节，刚刚好。记得有次一个同学只放米没放水就去蒸了，中午当然没法吃了，闹了笑话，最后还是几个同学凑了一点米饭，他才不至于饿肚子。

中午一下课，去找饭盒还真是件辛苦又费力的事。七八格蒸笼，那么多大同小异的饭盒，蒸气弥漫间，你推我挤，猫着腰，弓着背，眼睛在蒸笼间搜寻着，双手在挑拣着，还要提防双手烫伤的危险和背后出其不意的忽然推挤。找到后，又要想办法把这像“烫手山芋”一样的饭盒，转移到吃饭处。这时大家开始各显神通：有的用指甲盖快速揭开盖子，把盖子甩凉了，再垫到饭盒底部，趁热量没完全传递到手心赶紧拿走；有的干脆撩起衣服的前襟或带一本破书来隔热；最令人羡慕的就是那些事先把饭盒装在网袋里蒸的人，找到后一提网袋即可走人，真是聪明；最可恨的是转悠了好几圈，还是不见饭盒的踪影，才断定饭盒被拿错或被那些懒于蒸饭的人顺走了。为了方便找寻，有的饭盒上会刻上自己的名字，有的做个简易的记号，学校也会统一在饭盒上用红漆标上号码。

待到教室里一起吃饭时，菜香充盈着整个空间，食欲瞬间被唤醒。就着家里带来的酸菜、梅干菜等下饭，满满的一盒饭一下子就被扫光。那时带得最多的蔬菜是大头菜或卷心菜。因为这种菜的产量比较高，菜场里也好买，又好做，所以同学们都普遍愿意带这种菜。各家的做法不同，同学们进了教室打开各自的饭盒，里面飘出各家的味道，尽显妈妈们的做菜手艺。和一上午紧张的听课相比，这短暂的午餐时光是非常惬意的。

我初中毕业后，这只饭盒就暂时结束了它的使命。但直到今天我还保留着这只刻着歪歪扭扭名字的旧饭盒，它见证了我人生里的一段岁月。