冬日罱泥

我的家乡地处江南水乡，这里沟河密布、水网交错。但是田地和河流并不是一成不变的。遇风雨侵蚀后，田地的泥沙会冲入河流，致使田地变低，河床抬高。多少年来，聪慧的家乡人民一直采用罱泥的方法，来取尽沉淀河底的淤泥杂质，起到了疏浚河道，挖深河床的作用。另外，河泥也是农家十分喜爱的有机肥料。因此，罱泥之法又可将河床的肥泥变成不可多得的肥料，捞起来下田，真可谓一举两得。

冬天是枯水季节，是疏浚河道的好时机。乡亲们早就秣马厉兵，修好农船，备好罱夹，养好体力，做好了一切准备。冬天一到，河里的一艘艘罱泥船成了小河里一道独特的风景线。在较大的河里，几只罱泥船一字排开，数支罱夹同时入水，如同蛟龙翻江倒海，场面更是壮观。

罱泥是个重体力活。据古书记载：“罱泥用竹编如畚箕状，两合开，其一面贯长竿于左者，用一曲竿于右者，以翕张之。掉一小船，于定水河底起罱淤泥，以黑臭者为上，通潮水者无用也。秋末春初，无工之时，罱成满载，堆于田旁，将杂草搅和，令其臭腐，然后锄松敲碎，散于田内。”一个空罱泥夹子就有十来斤，夹满淤泥，一夹子就有数十来斤，得一口气从水底提到船舱里，非得青壮年劳力不可。

罱泥也是个技术活。罱泥需两个合作，一头一个左右分立，人站在船边，将罱泥夹子沉到河底，将污泥抓到抓斗里，再提上来放到船舱内。这个活需要两个人的动作高度一致，就像"双人跳水"一样，配合默契，同时抓，同时提，同时放，以保持罱泥船的平衡。尤其是抓斗出水的一刹那，需猛地用力提，两个人如果在这时有个时间差，船就会摇摆不定，甚至倾船落水。罱泥的技术含量除了能够熟练地操作罱泥夹子，还在于准确地把握河底的泥情，按部就班循序渐进，每一夹都步步到位，既要确保抓满泥又要做到没有遗漏，也就是说罱泥过后要做到河底干净平整，这只有经验丰富的罱泥工才能做到。

父亲是罱泥的好手，和他搭档的三叔也是不赖。每次罱泥，两人都穿双蚌壳棉鞋，收工时，鞋上、裤腿上找不到一丁点水迹、泥渍，让乡亲们十分佩服。父亲和三叔去罱泥的时候，我们就在岸上远远地看着。父亲和三叔常常只穿一件单衣站在船沿上，将船稳稳地停在寒意袭人的河面上，深吸一口气，同时用力将罱夹深深地插进河底，然后操作露出水面手臂粗的两支竹竿，左右开弓，一张一吸，然后握杆提夹，将罱夹杆梢转得呜呜作响，取出水面时两人都稍作停顿，滤掉一些泥水后，再同时猛地提竿，罱头在船沿边划过一道美丽的弧线，稠乎乎的河泥便同时落入舱中，整个动作一气呵成，整齐划一，令人叹为观止。高兴的时候，父亲还会唱起山歌：“燕子衔泥为筑巢，我替春苗罱肥料，罱泥河船岁岁摇，担担肥泥变壮苗。”那是我们小时候听过的最朴素、最动人的歌谣。

这河泥虽是带水夹浆，却比泥浆稠厚得多。待淤泥装满船舱，父亲和三叔将船撑至岸边，将河泥一锹一锹甩到预先掘好的方形泥塘内，加杂草腐叶，让其发酵。待到春耕时，一担一担地挑往田里均匀撒拌，作为基肥。我们这群小孩子便兴奋地跑进田里，在父亲罱起的乌金样的河泥里，寻觅活蹦乱跳的鱼虾，有时还有蹲塘的鳖、潜泥的鳝之类更大的惊奇，然后小心翼翼地捧回家，让母亲为我们做一顿难得的美味，也为劳累了一天的父亲备上下酒的小菜。

近几年来，随着家乡新农村建设的扎实推进，农村经济得到蓬勃发展，农村水利建设也都以机械化施工取而代之，加上化学肥料的供应充裕，罱泥这一颇具特色的农事习俗逐渐销声匿迹，成了永远的美好回忆。