母亲的夏至面

夏至，不仅是一个重要的节气，还是中国民间重要的传统节日，古时又称“夏节”“夏至节”。年年夏至，今又夏至，不期然想起了小时候母亲为我们做的夏至凉面，一种凉津津、香喷喷、散发着浓郁麦香的味道顿时漫过心间。

老家地处豫中平原，“冬至饺子夏至面”是祖祖辈辈流传的节日食俗，民间有“吃过夏至面，一天短一线”的说法。由于夏至节气正值小麦收获不久，各家各户都磨有新小麦面，和平时不一样，母亲在做夏至面时全用新小麦面，吃起来筋道，有嚼头。

在那个年代，擀面条是乡间村妇人人皆会的一项手艺。母亲是擀面条的行家里手。夏至凉面属于捞面条，不同于清汤寡水的汤面条，一家子人大小六七张嘴，吃起来不是一件容易事。母亲从排缸里挖了两瓢白面倒进和面盆里，一手端着水瓢慢慢向盆中倒水，一手在盆中迅速地把面和水搅和到一起，等到水和面基本均匀以后，再反复揉搓。一直到所谓的面光、手光、盆光为止，面才算真正和好了。揉面成型看似简单，也是个力气活和技术活，往往是母亲和完一块面，就已经累得满头大汗；擀面条的面不能和得太硬，太硬了不好擀，面条发脆容易断；也不能太软，太软了粘案板，不成型。只有把面和得软硬适度，才能擀出筋道的手擀面，做出的凉面口感才好。和好了面，母亲找来一块浸湿的笼布盖在面团上，说是让面醒一会儿。

等上一段时间，母亲开始擀面条了，她麻利地用菜刀切下一块面团，先在案板上轻揉几下，然后用手掌拍成饼状的面片，用一种俗称“大擀杖”的擀面杖熟练地擀了起来。不多时，一大块面团被母亲擀成了薄溜溜圆乎乎的大面片，稍微晾上一会儿后，母亲将几张面片折了几折，叠成条状，按住面片一端，右手握着菜刀嚓嚓切下去，薄又细的面条很快堆满了案板，只等着锅滚下锅。此时，在熊熊火焰的舔舐之下，铁锅里的水烧开了，母亲抓起面条，轻轻抖动着丢入锅中，面条打着旋翻来滚去。等面条快熟了，母亲将淘洗干净的随锅青菜丢到了面条锅里，等再滚上几滚，便可以将热气腾腾的面条捞出锅了。

过去，农人们对于节气非常重视，因此夏至凉面的做法和吃法都很讲究。记忆中，母亲把面条煮熟后，捞到事先备好的一盆井拔凉水里“拔凉”，直到面条完全清凉爽口为止。所谓“井拔凉水”，其实就是刚从井中打出来的水，是炎炎夏日农人们消暑降温的天然饮品。母亲配制夏至凉面的调料也很讲究，和平时迥然不同，平日里吃蒜面条通常是捣些蒜汁放些盐即可，但夏至凉面的调料就丰富多了，将醋、盐、花椒面、小磨油、蒜汁、姜末、芝麻酱等调料混合均匀，吃前将调料倒在凉面条上，再撒上黄瓜丝、葱花、擀碎的花生米拌匀，如果喜欢吃辣的可浇上一勺辣椒油。 往往是母亲还没把凉面的调料拌好，我和哥哥姐姐就等不及了，眼巴巴地站在灶房门口。等到一家老小都端着碗喜滋滋地走出了灶房，母亲这才把凉水盆里剩下的面条捞进碗里，浇上碗底所剩不多的调料，坐在灶房的门槛上吃上几口。

多年来我走过很多地方，喜爱吃面食的我品尝过各地不少颇具特色的凉面，却唯独最爱母亲做的夏至凉面。在我心中，一碗寻常的夏至凉面，掺着母爱，和着亲情，传递着家的温暖讯息，是世间任何美味佳肴都无法代替的。