年例，舌尖上的美丽相遇

第一次被朋友邀请去吃年例时，我的好奇心远大于对美食本身的欲望。来湛江生活了好几年，也吃过些本地菜，有点“不过尔尔”的感觉。直到跟年例有了舌尖上的相遇，才知道，真正的粤西菜原来是这等的美妙！

据说，年例是湛江的传统节日，各村举办的时间不尽相同，但多数集中在农历正月十五前后，意在祈求社稷平安，风调雨顺。湛江年例精彩纷呈，有舞龙醒狮、游神庙、上刀山、过火海等活动；而吃年例的意义，则更多在于“人情”的交流。到了这一天，亲友们团聚在一起，吃吃喝喝，叙旧唠嗑，以其独有的方式，提醒大家认清明天的去向，不忘昨日的来处。

农村办年例酒席，一般家庭是不请外厨的。全家人“闻鸡起舞”，分工明确，采购的采购、洗菜的洗菜、掌勺的掌勺。每一道菜里，都凝聚了他们对亲友的情谊与祝福，难怪能吃出跟酒店不一样的味道来。

厨房是露天的，在院子里临时搭一个柴火灶，上面架一口大铁锅，主人便能大显身手了。客人们可以一边打牌聊天，一边欣赏“大厨房”的壮观景象。空气里弥漫的，全是诱人的香味。客人中有馋嘴的，可以凑近锅灶，用手抓一块刚出锅的菜，放进嘴里，提前让味蕾绽放出幸福的花儿来。

湛江的年例，烤乳猪是一道必有的名菜。这道菜通常不在现场烹制，因为程序比较复杂，需要好长时间慢慢熏烤，是真正有“烟火味”的一道菜。呈现在餐桌上的烤乳猪外边金黄，里面却是一层晶莹的白，一层粉嫩的红，煞是好看。吃起来皮薄酥脆，质嫩滑软，香味浓郁，肥而不腻。从视觉到味觉都是一场感官的盛宴，恰如《齐民要术》里记载的那样：“色同琥珀，又类真金，入口则消，壮若凌雪，含浆膏润。”

海鲜是湛江年例的主旋律。韭菜煲蚝、沙虫蒸蒜蓉都是常见的菜式，各种海鱼、螺、虾，无论是煎、炸、还是煮、蒸，都很美味。朋友家有一道蒜茸粉丝蒸带子螺让我记忆犹新。这道菜做法看起来很简单：将粉丝温水泡软，然后把洗净并用各种调料腌好的带子螺放在上面，开水上锅，大火蒸10分钟即可。带子螺吃起来鲜嫩无比，口感清淡，粉丝味道堪比鱼翅。回去后我如法炮制，可味道却大相径庭。打电话问朋友是怎么回事，他笑着说：烹饪无比神秘，难以复制。食材、火候差之分毫，失之千里，一千双手，就有一千种味道。

吃螃蟹最好的季节应该在秋天，可对于海边的渔家后代来说，什么时候都能挑到最肥美的蟹。鲜美无双的海蟹才是真不需要烹调技巧的，直接清蒸就是。明代张岱对螃蟹有一句最朴实的赞美：不加盐醋而五味全者，无他，乃蟹。

朋友买的蟹看起来个子小小的，一掰开，里面却全是蟹黄。金黄流油，且嚼且美，让人回味无穷。多吧咂几下，浓郁的清香荡气回肠，像一首意犹未尽的诗。怪不得诗人徐志摩曾把“到楼外楼吃蟹”当成风雅之事，《世说新语》里晋毕卓更是感叹“右手持酒杯，左手持蟹螯，拍浮酒船中，便足了一生矣。”

海鲜之王，大约要非“大龙虾”莫属了吧！清理龙虾是一个浩大工程，去头、掐尾、抽肠，程序繁多。清理干净后，需用刀在肉上划几刀，用料酒、盐、姜蒜等调料将龙虾腌制入味，再抹一层厚厚的芝士，然后用锡纸包好上蒸锅，大火蒸10分钟即可出锅。

迫不及待地下筷，大龙虾果然美味无敌。第一口咬下去，吃的是那层芝士，微微酸甜，却有着龙虾的清香。虾肉晶莹透亮，带着一抹奇异的光泽，略带点弹性，嚼一嚼，似在牙齿与舌头间跳了一曲惊艳的舞蹈。

大龙虾硕大，吃一只便基本能饱，朋友却盛情地给我又夹来一只。——“唯美食与爱不可辜负”这话说得好，我只能暂时放弃减肥大计，再次大快朵颐起来。

一场好的宴席，荤素搭配是非常重要的。素菜里，我比较喜欢的是朋友家的菠萝蜜炒猪肚。水果入菜，大约也只是粤菜里才有这样的创意吧！

将猪肚洗净并焯水切件，菠萝蜜肉用淡盐水腌过且成长条状，用油起锅后，快速翻炒，用生粉调个芡汁，还没上碟早已暗香浮动。猪肚生脆，嚼起来带点韧劲，波罗蜜软糯，吃起来清甜。据说，“菠萝蜜”在佛教里是“到彼岸”的意思。在这道菜里，吃不到醍醐的芳香不要紧，只道“彼岸”就是舒服的胃，浓郁的情，也就罢了！

真正的素菜中，我喜欢的西芹炒胡萝卜。胡萝卜先是整个儿在外面雕了花，再横切成一片片，便是朵朵梅花模样。然后配上夏威夷果、百合等大火爆炒。端上来时盘子里红的、白的、五颜六色，恰似争艳的百花，清爽开胃，每一口都能吃出不一样的味道来。

年例的主食没有米饭面食，朋友家上的一盘点心却甚是好吃。他将南瓜、芋头切成长条形煮熟，然后裹满红糖汁，放在热锅里慢慢将水收干。这种糕点咬下去拔丝很长，粉粉的，甜甜的，既有红糖的甘香，又有南瓜芋头的本色味道。

大凡待客，酒自然是不可少的。那天我们在朋友家喝的是自酿的家醅。将高度白酒泡在自酿的甜酒糟里，放进坛子或瓶子里密封好，存个三年五载才拿出来，还没起盖就酒香四溢了。——“莫笑农家腊酒浑，丰年留客足鸡豚”，朋友家的酒可并不浑，只见颜色淡黄，清澈透亮。喝上去醇厚清香，有一股光阴的味道，让人醉在静好的岁月中……

真的很感谢那位朋友，让我跟湛江年例有一次舌尖上的美丽相遇。那些味道，让我对湛江，对这片红土地的人民有了更深更多的了解；那些味道，才下舌尖，又上心间，让我分不清哪里是他乡，哪里是故乡。