既绚丽又平实

刘文亨是“津派”相声的代表人物。“津派”以市民世俗文化为取向，继承传统精神，擅扬天津卫的“哏”“嘎”等审美情趣。从风格上看，“京派”趋于绚丽、快捷、雅致，而“津派”则更平实、稳重、就俗。刘文亨既是“小老艺人”又是“新文艺工作者”；在他身上，不仅有扎实的传统相声功底，也有因多年“地上”演出而体悟的下层民众的生活。于是，世俗“人情”便是他坚信的“天理”。这一切使他的个性和追求融为一体。从而使其艺术风格成为其人生态度的外现。

平实是他的风格特点，也是他的处世哲学。其表现，一是真实，二是平和。真实不仅是其舞台艺术特色，也是相声讽刺精神的生命。听他的相声如读文字学之训诂，颇有无一处无来历的感觉。至于做“包袱”的过程，更是一板一眼如笋剥皮如茧抽丝。不骄不躁、不紧不慢，不显山露水，无刀斧痕迹，真正传达了相声艺术的魅力。

刘文亨是侯宝林大师的私淑弟子。在天津“以说为主”的风格中，只有刘文亨和魏文亮擅演“柳活”，把“说”与“唱”生动地结合起来，并且扭转一般“撂地”出身惯于丑化自己的套路。他似乎更为倾慕侯宝林大师第一人称叙述评论者的儒雅形象，汲取侯氏改“丑唱”为“俊唱”，改“杂说”为“评点”的方法，使自己同样具有艺术家的风范或学者的眼识。

其“学唱”的魅力在于呈现绚丽情采，把观念的内涵化为生动的形象。这里有夸张与凸显，也有概括与综合，每一个细节的捕捉都体现着“传神写照，正在阿堵”的现场性。刘文亨一端立于传统，一端紧贴时代。脚跟虽稳贴在平实的土地上，双手却去拥抱绚丽的世界。他付出的努力似乎比一般人更多，而取得的成果也令同行惊讶。他的绚丽不是来自表现自我的冲动，而是其充盈丰厚学识的自然外溢；在沉实性格的内敛和深刻体悟的判识中，水到渠成。

刘文亨在津门相声界是一个“外憨而内精”大智若愚的形象。他不喜欢张扬卖弄，也不贪图廉价笑声，他的“学唱”虽都有源自章本，但每一机窍和点子都是他自出机杼，或者说都是下过苦功夫和笨功夫的。他的表演与侯宝林大师相通但不相同，相承而绝不沿袭。刘氏相声既有时代精神，又有地域特点；尤其于津门戏曲曲艺的模拟，更是对津门世情的谙熟和对方言乡音的体味之深。

是的，“灿烂至极而复归于平淡”或是刘文亨相声艺术的一个注脚。