拜年的背后

我老家的人性子烈，史上出响马，也出好汉。大抵是因为紧挨孔孟之乡，人们虽然刚烈，却凡事讲究繁文缛节。

大年初二，谁家有新姑爷拜年，按例要找两个年轻的小伙子，领着挨家挨户去磕头。小户人家的女婿倒还好说，那些娶了大家族女孩儿的新姑爷就要吃些苦头了。据说有新人回门拜年，被人牵着足足磕了四个小时的头，回到岳父家的时候几乎迈不动腿了。

至于喝酒，则流行“大换盏”。其游戏规则是：同桌陪客的八九个人，轮流向新姑爷敬酒，每人八杯。八九个人轮番轰炸一遍，那心眼儿实在的新姑爷就醉得滑到八仙桌子底下去了。酒喝到这个份儿上，陪客的人才高兴，认为算是尽了本分。倘若新姑爷没有被喝趴下，而陪客的人被放倒，那就是十分丢脸的事情。

千百年来，这种陋俗一直存在。

大年初一，村人必到街头拜年。从早晨六七点钟开始，街头就站满了人。大家口袋里装着一包本地香烟，轻轻推开某个长辈的大门，吆喝一声：“大叔（或二婶子之类），我们给您老人家拜年来了！”然后跪下行礼。

因为守岁的缘故，屋里的人往往还没有起床。但是，他们早就在院子里铺好了干净的席子。这时候，进了院子的年轻人会主动按照长幼的顺序站好，齐刷刷跪下给人磕头。如是再三，直到每家的老人都领受一遍全村青年人的跪拜为止。

那些屋子里的老头子、老太太，内心深处一直在做着复杂的算术题：谁家的孩子今年来拜年了，咱家的孩子必须还礼；谁家的孩子今年没来，是不是年前羊啃麦苗的那点疙瘩还没解开？这样的一笔账，家家有、户户有。因了这个原因，拜年就成了村人化解矛盾的最佳时机。

人是属刺猬的，大家各有各的个性与棱角。在一块儿待得久了，难免会有这样那样的矛盾。这拜年的背后，也便隐藏着“算术题”。

去年春节，我匆匆回了一趟老家，发现街上赶去拜年的人已少了很多。说到底，是原有的社会生态发生了迅速的变化。