韩城人的腊八饭

腊八，顾名思义，就是腊月初八。在我国，许多地方把腊八也称为节日，它起源于古时的祭祀。古人为了祈盼风调雨顺，祈求五谷丰登，一年中的春夏秋冬都有各自的祭祀仪式，冬祭在十二月，古人们猎取禽兽祭祀祖宗和神灵。因此，后来便将“猎祭”称为“腊祭”，十二月也就顺理成章地被叫做“腊月”。

在韩城，民间非常重视腊八节，这不仅因为腊八是一年中的最后一个节令，还是年节的发号令。腊八节一过，年仿佛变成了一个猴急的孩子，迈着急匆匆的脚步扑面而来，所以，民间有句俗语，叫“吃了腊八饭，赶紧把年办！”

说起来挺简单的腊八饭，做起来却并不简单，它主要难在熬粥上。腊八饭常常是由家中最年长的主妇亲手操作出来的。从前一天晚上开始，她们就开始煮各种各样的豆子，韩城人把这个过程称为“浸豆子”，先是一阵急火，待锅里的豆子上下翻飞，就改成慢火，通过不断添水和持续加温的过程，用时间打磨出一道黑里透红的粥汤。

面是第二天一大早和出来的。同许许多多匆匆而过的日子不同，腊八粥的面条和得较为硬朗，反复揉搓，最后擀成细溜溜的长面，再抛进锅中，让它们与粥合而为一。通常情况下，腊八饭里还有花生米、核桃、葡萄干、毛栗子、红薯等，讲究的人家，更会在粥中加进百合、枸杞等。这些东西不像豆子，不经熬煮，一般都在临近开饭前才添加进去。

过去，韩城人把吃腊八饭看得特别重要。做好的饭先要祭祀天地间各路神灵和列祖列宗，还要人者有份，家禽等同。给家里的鸡鸭猫狗、骡马牛羊分食，甚至还要在门前和院中的树木根部也放上一些，以表示对动物的爱护和彼此之间的和谐，希望来年五谷丰登，家禽兴旺。

腊八节离传统意义上的“小年”仅剩十多天，时值隆冬，天寒地冻，食物便于保存。在韩城，过去的人们还要为常年外出的人留一份。他们知道，外出的亲人们正行走在通往回家的路上，最迟也会在腊月二十三这一天返回家园。守在家中的亲人们，用一碗腊八饭寄托着团聚，传递着年年有余的美好祝愿。