草木之恋

去年下半年，我在鄂尔多斯库布其沙漠游历，有幸结识了植物学家黎元、建英夫妇。黎元说他是妇唱夫随，他是追随夫人建英来到沙漠研究院安度晚年的。黎元高大英武，俊朗过人，活脱脱一条马背民族标致的牧马汉子。年轻时候是他追求的漂亮才女建英，到老了却矫情地开玩笑说，人家姑娘嫁不出去了，他是好青年做好事的，然后就成了夫妻。风姿依然绰约的建英，总是在一旁微笑着，说当年她也是美女。

在师范学院教了33年植物学的黎元，退休后来到库布其沙漠研究院，继续从事他热爱的沙漠植物研究。他说，白睡莲对环境的变化十分敏感，是反映湿地生态环境的标本物种，极有可能是鄂尔多斯高原上仅存的一个睡莲种群。曾经的库布其沙漠，随风满地烟尘飞，平沙莽莽黄入天，而今却越发生动起来，因为白睡莲仿佛是沙漠妩媚动人的眼睛。

黎元的老家在哲里木盟，现在归属通辽。父亲是军人出身，年轻时调派到那儿工作了一辈子。他高中毕业后，插队到沙漠草原的一个地方当牧民。恢复高考的时候，他时运不佳，躺在北京一家医院的病床上，做手术去掉了头上的一个骨质肿瘤。小时候不小心，头碰到树上起了个包，然后就不断地长，到了20岁，父母觉得会影响找对象，就让他做了手术。记得打了麻药没睡过去，手术过程都能看清，他觉得像木匠做家具一样。等到次年参加高考，学的是草原科学专业，毕业时自己要求分配到了一所师专当教师。

之前，黎元在实习期间就认识了建英，他上学的时候她就在这所师专毕业留校工作。他为了纯真的爱情，决意要到这所师专来的时候，原来的学校要留他做行政或教书，就不放他走，父母也不赞成。他一意孤行，一头扎到了这所师专，30多年一直教普通生物学，主要从事植物分类学研究。

建英在55岁时，退休实行一刀切，之后才有延聘政策。她刚退休还代一些课，在实验室做一些项目，有位同事介绍说，库布其亿利资源集团委托留日博士林和，在物色聘用一位搞组培的专家人选，就推荐她。科技带动绿色经济的发展，开始得建立一个植物组培实验室。她感觉自己身体状况挺好，还能胜任，家里也没有什么太多的负担，于是，她就来到了库布其沙漠做组培室主任，从写项目建议书开始，设计并一步步实施综合实验室的建设。

她刚来的时候，工地周围都是沙丘，已经建成的智能温室里，只是栽了很少一点植物。在智能温室旁边，开始建一个600多平方米的组培室。从写招标书，到跟设计单位来回沟通协调，基本上定下来了。很快，实验室有了基本规模，她便搞了一批苗子，进入试验状态。在学校教了多年植物组织培养，她从形态解剖、系统分类等方面有一些经验积累，能够找到新的路径，工作起来比较顺利。

建英初到库布其沙漠时，生活条件不怎么好，但自信会有一番作为，不适应就尽量适应。实验室周围没有什么设施，每天要回到5公里外的生活区，没有班车和的士。在沙漠里没有车，简直就是寸步难移。单位有一个小面包车，接送客人时她就搭同事的车，有时步行或骑自行车来回周折。她偶尔也会步行，走一趟要50多分钟，中午不回不行，没有地方吃饭。生活区只有一两家小饭馆，就凑合着自己克服困难，硬是挺了过来。

黎元的主要任务是基础部分，为资源库大量采集和引进种子标本，整理植物资源，培育活体沙生植物，收集植物信息，建立种子的基因库。除了库布其以外，还包括采集鄂尔多斯乃至整个西北地区的沙生植物，还有华北、东北地区的沙生旱生濒危植物、衍生植物，尽量采集耐旱、耐盐碱、耐高寒植物。比如西藏，一般的植物都种不活，只有耐高寒的植物才能活下来。还有耐高热沙生植物，非常耐热，沙子温度怎么烤都没事。对准这些植物资源进行收集，搞地区的名目，把小范围和大范围的区系搞清楚，是他的总体目标。

加上多年的积累，黎元把内蒙的沙漠全跑遍了。他把这种工作叫本体调查，希望把其中的一些植物开发成有经济效益的沙产业，明白究竟要重点保护什么植物，保护多大范围，保护到什么程度，从而创造条件，与沙漠治理领域的同行共同来开发绿色经济产业，科技成果共享。现象上得到了深刻启示。

黎元与建英夫妇，属于性格、志趣、境遇大致相同的知识分子，二人互相爱护、同情、支持，也互相爱慕与欣赏。人非草木，但也等同草木，在生命现象中有相通的意味。沙漠中的植物很了不起，它在进化中需要怎样一种生生不息的精神，才出现在今人的眼前，就像一般常见的树木花草，各有特性，各显风采。尤其像一类叫百日花的这些植物，在环境比较优良水分比较丰富的地方，反而活不下去，就适宜生长在恶劣的自然环境中才开花结果。黎元说他很荣幸看到这些植物。在鄂尔多斯高原，远古的植物在千万年前就在这儿生存，它们一代代繁衍进化，一直活到了现在，这是多少神奇的事情。这些远古植物，在鄂尔多斯地区分布最为集中，是国内最有特色的地区之一。有些植物分布在库布其沙漠，走到100公里处的腹地就能看见。它们和人类一样，抗击风沙，与自然相处，顽强地繁衍生息下来。当地的蒸发量远远大于降雨量，在盐碱中它还能存活，也照常生长。

黎元说，他经常会蹲在这些从远古进化的稀有植物面前，就不忍心采摘它们的花朵、叶片和根须。小苗子非常可爱，似乎有灵性，他就挺奇怪，在这样贫瘠的土壤里，小苗木那么弱小，一点点长，能发芽开花，太令人感慨了。经过治理后的沙漠，降水量逐渐增加了，对于这些植物来说，从某种程度的一定范围内是好事儿，超过一定限度也适得其反，然后它会变成一种新的物种，把现在的物种取代了。人们从情感上来讲，不愿意看到某种物种在自然进化中消失了，感到很可惜而又无奈，但从宏观宇宙来说，自古以来都是这样，从那个小行星把地球撞歪了的时候开始，这个地方的环境条件就是这样改变了，所有植物的种类就改变了。

有种子，就有生命。是生命的基因潜藏在种子里，一旦有土壤、空气、阳光和水，它就会萌芽、出叶、开出鲜艳的花朵，结出美丽的果实。一代一代，永不泯灭。

在鄂尔多斯，黎元与建英夫妇无论是夫唱妇随，还是妇唱夫随，皆可谓志同道合，情笃意长。二人携手漫步在库布其的沙漠草原上，用苍茫醇厚的低音唱起悠长动听的《父亲的草原母亲的河》，在黄昏夕阳里简直是一幅绝美的水墨画。