吃羊肉

时值隆冬，羊肉又成了热门货，大小餐厅里推荐的，菜场小贩吆喝的，也多为羊肉。至于火锅店里的涮羊肉，那几乎是一年四季的必备品种。

不过，我是不吃羊肉的。在我儿时的印象中，上海人爱吃羊肉的也并不普遍，至少我家里几乎是不吃的，似乎也没见过羊肉进门。邻居街坊间也很少听说有爱吃羊肉的。如果有谁声称爱吃羊肉，还真有点儿刮目相看呢！我之所以不吃羊肉，最受不了的，就是那股膻味。有时与同学路过羊肉店，只要一闻到那股膻味，大家就会捂着鼻子一溜跑开，避得远远的。改革开放之初，人口有了流动，生活条件有所改善，餐桌菜肴也发生了些变化，有时也会端上一碗红烧羊肉或白切羊肉，我至多也只是看看，敬而远之，从不触碰。说到底，还是怕膻。

但16年前的一次内蒙古之行，却改变了我对羊肉的偏见。远方出版社要出我的书，邀我来到呼和浩特市。这里的人非常好客，社长亲自带我到近郊的一家蒙古包餐馆、热情地向我介绍满桌的菜肴：羊肉、羊排、羊血……我一下傻眼了。面对如此成套的羊肉大餐，我简直无法下筷，真有点犯愁了。社长看出了我的心思，马上向我解释：“我们这里的羊都是放养的，没膻味，尽可放心吃。”说罢，就夹了一块羊肉给我碗里。

我怕主人扫兴，只得鼓起勇气，却又略带几分胆怯地用筷夹起，小心翼翼地尝了一口，果然没有膻味，悬着的心总算放下了。说来奇怪，我生平不吃羊肉，此次却越吃越香，越吃越好吃，越吃越觉得鲜美，其肉质比猪肉还要细嫩一些。社长见我吃得欢心，特别高兴，又向我介绍：“羊肉不但补身子，也是最好吃的肉，就连狼也喜欢爬羊圈，知道羊的美味。你看汉字的‘鲜’，就是由‘鱼’和‘羊’拼起来的，这说明鱼和羊是世上最鲜美的食物。”

关于“鲜”的这种解释，我以前也曾听说过。对于鱼的鲜美，我早就领受过了，而对于羊之鲜美，却从不敢领教，所以对这种说法，也就一直疑疑惑惑，半信半疑，从未真正相信过，只是听听罢了。没想到这顿羊肉大餐，却把我彻底征服了，不仅认同了这种说法，而且真正领教了羊肉的美味。

最不可思议的是，在我下榻宾馆的对面有一小餐馆，社长助理曾领我到此共进早餐，点了两笼羊肉烧麦，那味道实在鲜美，非常可口，魅力无穷。于是，我每天早餐必来此点上一笼，成为一种享受。有一次来的稍晚，老板娘说已经卖完，只有猪肉烧麦，问我要不？我竟一口回绝。数天之内，口味变化如此之大之快，连自己也都感到吃惊。

转眼七天已过，我要回上海了，社长助理为我饯行。他点了两个菜，忽然把菜单递给我：“这几天都是我们点菜，今天你也点一个吧。”我看菜单上有青椒炒鸡丝，心想这几天多吃羊肉，好久没吃鸡肉了，就顺手点了一个。谁知端上来一尝，那鸡丝根本就不像荤菜，嚼起来简直就像嚼豆腐干丝，一点肉味都没有。这时我才恍然大悟：原来羊肉才是真正的荤菜，可说是荤菜中的荤菜。

如今，爱吃羊肉的上海人越来越多了，也已成为一个普遍现象。至于吃酸的喝辣的，更是大有人在。这说明，改革开放所带来的人口流动，地区与地区的交流，不仅会推动一个地区的经济发展，同时也改变着我们的生活和饮食结构，影响着我们的口味，繁荣着我们的餐饮文化。而吃羊肉，只不过是全豹之一斑而已。