舅舅的灯笼

做外甥的和舅舅有着任谁都割不断抹不去的亲情。按照我们这儿的年礼儿，外甥幼年的时候，大年初二要和母亲一起去姥姥家走亲戚，其中一项内容就是给舅舅拜年；外甥长大了，大年初三要带着老婆孩子到舅舅家，依然是给舅舅拜年。作为回敬的礼物，每当过了正月初十，舅舅就会买了灯笼给外甥送来。

小的时候，舅舅给我送的是那种俗名叫“哞牛蛋”的纸灯笼，圆圆的，骨架由细细的竹篾子编成，骨架的外面糊上了红色的蜡油纸。正月十五的晚上，把点燃的蜡烛“焊”在灯笼架上，再把灯笼套在外面，就可以挑着灯笼出去玩耍了。那是个物资匮乏的年代，不仅是农村没有电源供应，即使是县城也仅有政府机关里使用电灯，还经常性地停电，更别说大街小巷的照明了。在我的记忆中，少年时的夜总是黑漆漆的，伸手不见五指。正月十五的夜晚，当孩子们挑着灯笼从一座座低矮的房屋中鱼贯而出带来光明时，习惯于在黑暗中生活的人们总会生出无限的欣喜。最好的时机是正月十五晚上下大雪，飞舞的雪，闪烁的红灯笼，孩子们欢快的笑声，恰似一幅山村美景图，给人无限的浪漫和神秘。

小小的灯笼寄寓了许许多多的人生道理。灯笼的作用一是照自己，二是照别人。夜行中的人们，一只灯笼在手，不仅可以看到别人，同样可以让别人看到黑暗中的你，避免了不必要的碰撞。从这个意义上说，舅舅送灯笼给外甥，送的不仅仅是舅舅的爱，还意味着给外甥照亮了前程。