做“年客”

刚过了小年，二哥就给我打电话问：“今年过年，你打算在家过几天？”我告诉二哥：根据现在的情况，打算腊月二十八中午回去，大年初二下午就得返回。

按照计划，腊月二十八中午回到老家，二哥就拿出一张纸来，告诉我：“这是今年过年你在各家吃饭的安排，一直排到大年初二的中午。”我笑笑说：“听你的安排，叫我到谁家吃，我就到谁家吃。”

老家有请“年客”的习俗。平日里关系比较近的，情感比较深厚的，到过年时，都要互相请请客，叫“请年客、喝年酒”。请客只是一种凭借，大家借机聚在一起，侃大山，唠家常……在一片嘻哈欢笑中凝聚彼此的亲情、友情。

我常年在外，平日很少回家，过年时，肯定会回去一趟的。回去时，大包小包的带上一大堆，家族里，凡是顶立门户的，不管辈长辈晚，我都会送上一份年礼，不多，两瓶中档的白酒。

之所以这样做，一开始是还人情。我的家族大，亲弟兄五个，堂兄弟五个，加在一起就是十个，侄子辈的就更多。每年过年回家，兄弟们几乎是一家不落都会请我去“喝年酒”，侄子辈的也争着抢着要请我。

那时父亲还活着，这事都由他统筹安排。喝了两年“年酒”后，我跟父亲说：“这人情得还，我没法请他们去我那儿喝年酒。下年回来，我就给他们带点年礼吧？”父亲点头，说：“要办就得家家都有，不论长辈晚辈。咱家家族大，人多，礼厚了，你也办不了，礼薄一点，凡顶立门户的，每家一份。”从此，每年过年，给每一个顶立门户的家庭带份薄礼，成了我的一个惯例。

父亲去世后，“喝年酒”的事就由我二哥安排。平辈的堂兄弟优先，晚辈的要事先申请，得到答应后，才能安排。

腊月二十八晚上是在老四家吃的。刚吃罢，正雄（一个堂侄）就进来了，直接坐到我二哥跟前，说：“二伯，今年我得请俺三叔吃饭。以前我又懒又浪荡，今年我结婚了，单独过日子了，要把咱家的人都请去陪俺三叔喝酒，也给我做个证，从今以后我一定好好干。”说得眼圈都红了。二哥也有些哽咽：“乖！好孩子！谁不安排都得安排你。你说安排在什么时间？”堂侄说：“让我挑，我就挑年三十晚上！”

年三十是过年中最被看重的一顿饭，往年，二哥一般都是把我安排在大哥家。今年，堂侄提出来了，二哥毫不犹豫地答应了他。

年三十的晚上，家族里的重要人物二十多人都到了堂侄家。堂侄准备了一个大大的桌子，我们围坐一圈。在一片海阔天空的高谈阔论中，年夜饭开始了。

几番你劝我让，推杯换盏，大家面红耳热之后，堂侄斟满一杯酒端着站起来，情绪有些激动地说：“以前，我给咱老赵家丢脸了。今天有三叔在，大家为我做个证，往后看我的吧！”说着扬起脸把酒喝了。好长时间，他都没把脸正过来，我知道他流泪了。

我也端起满满一杯酒站起来说：“我邀请大家一起为正雄干一杯，我相信他！”大家“哗”地全站起来，干酒的前后，“我相信他”之声不绝于耳。

年夜饭接近午夜才散。堂侄送我到大门口，紧紧抓住我的手说：“三叔，我不会再丢人的！”我用两只手紧紧地抓住他的手，顿了一顿，又顿了一顿，算是对他的回答！

仰头看天，星光灿烂。明天就是春节了，一切都会在一片艳阳天中重新开始。