甜酒相伴暖寒冬

甜酒又名酒酿，或是醪糟、江米酒等，古人曰“醴”，主要原料是糯米，所以也叫糯米酒。《随息居饮食谱》记载：酒酿，多次亦助湿热，冬制者耐久藏。客家的女人坐月子，必须要吃甜酒酿鸡蛋，据说具有催奶、滋补之效。直接生吃，清凉透明，甘甜润肺。煮开了，撒上一些干桂花或是枸杞，热热的饮下，直觉得通体作暖。

称它为酒，其实更接近于吃食。在皖南山区，入了冬后，常常是家家户户都要做上一钵甜酒的。有客来时，挖上半碗，加入两个糖鸡蛋，既方便又美味。说它是吃食，但也有酒的特性。只因度数不高，且入口绵甜，不知不觉吃多了也会醉人。也有做得多的，将酒汁过滤出来饮用，入口绵柔，后劲十足。酒糟用来糟鱼、糟鸡、糟猪内脏，酒香十足，十分下饭。

我的母亲是做甜酒的好手。按照老家习俗，大年初一的早晨是要就着甜酒吃元宝的（茶叶蛋），一则寓意甜甜蜜蜜，招财进宝，吉祥好兆头。二则农俗初一至初七是不能动生的（即不动刀板）。母亲通常会选择在腊月二十八这天制作甜酒，这是全家人的大日子。头天就挑好了长粒的优质糯米，浸泡一天一夜。沥干的糯米装了大半饭蒸，盖上干净的毛巾，放置在开了半锅水的大铁锅里，添上硬柴火，糯米就这样快乐地蒸起了桑拿。咕噜咕噜的水泡腾起了氤氲的蒸汽，糯米的清香充溢了整个厨房，馋得人直流口水。直至加了十来次的柴火，添了七八瓢的水后，期待已久的糯米籽出锅了：不烂不焦，颗粒分明，气味香浓，白似珍珠，柔软而有弹性。母亲先盛出一大碗给我们兄妹解馋。然后用凉水将饭蒸淋透，随即倒在竹簸箕上。早就搁在火桶里烤热的甜酒曲已经被父亲捣成了粉末。父母亲乘热将糯米籽一边捏散，一边拌入甜酒曲。拌匀后放在瓦钵里压实，中间留置一个圆柱体的洞，将剩下的酒曲和净手时冲洗的糯米籽及少量的温开水沿着洞口倒入。盖上瓦钵的盖，端进一个木炭火桶里，将四周的空隙用旧棉袄塞满，保持大约二十多度的温度，剩下的便是等待了。通常两天就可酿成，但时间越久，酒味就越浓，也更好吃。

新年的第一钵甜酒，除了能考量主妇的心灵手巧外，也和祈求一年的幸福联系在一起。甜酒做得越甜越好吃，就预示着这户人家日子兴旺红火。母亲的手艺在小村里是呱呱叫的，她做的甜酒总能带着美好的希望在正月初一的早晨新鲜登场，揭开盖，一层浓浓的酒浮子散发出扑鼻的酒香，尝上一口，米籽软烂，味甜如蜜，让人吃了还想吃。

冷风冷雨的时候，来上这么一碗热腾腾的甜酒，想来冬天也是暖和的。