米粑香

在老家，每到过年，几乎家家都要蒸米粑。蒸好的米粑除了家里吃，多用来回篮。正月里客人来拜年，不能让人空手回去，常常要捎带十几个米粑。我家亲戚多，每年过年都要蒸上二三百个以备回篮。祖母会蒸米粑，在我们村是数一数二的高手。她蒸的米粑白嫩细腻，拿在手上，微微颤动，晶莹剔透，未入口已使人口角流涎；放入口中，酥软嫩滑，甜在心窝。

蒸米粑工序比较复杂，祖母往往在过年前十几天就开始做准备工作。首先要选好粳米，淘净，冷水浸泡两三天，每早换水，换水时要把米来回均匀搅动。冬天冷水冷得钻心，祖母一想到只要家人与亲戚能吃上好吃的米粑，就顾不得那么多了。米用手一捏就碎，浸米的程序完成。然后捞起浸泡好的米，放竹匾里，沥干水分。沥干后的粳米，再次与一定的水配合，进入下一道磨浆工序。

磨浆时掺入水分的多少影响到米粑的口感。水放多了，浆磨得细，做出来的米粑太软，粘手；水太少了，米粑又会太硬，表皮易裂开，影响美观。祖母放水的分寸把握得非常好，从未有什么闪失。记得小时，祖母与母亲推磨，我加米，一次放一小勺，勺内有米也有水。加米的节奏要把握好，不能慢，不能急。慢了会被磨杆子打到手，急了米会弄撒到地上。祖母与母亲配合默契，一声“吱呀”，又一声“吱呀”，不觉间两桶洁白的米浆就磨好了。

磨好的米浆要用老面让它发酵。祖母把酵母用温水和开，放在米桨里，然后放温暖的地方发酵。起泡了，米浆上涨。如果稍微不注意，就会发酸，发酸后就不好吃了。冬天温度低，发酵时间长。经历漫长的等待后，米浆完成发酵，然后祖母开始最累最繁重的工序——装笼蒸煮。

蒸煮的工作一般多在腊月二十八九那两天晚上，一次只能蒸十几个，常常要蒸到下半夜。祖母先在铁锅里放上大半锅冷水，然后架上直径一尺多的竹篾蒸笼。接着祖母用一个小木勺舀米浆，凭丰富的经验倒在垫好纱布的蒸笼里，每个巴掌大小。火候非常有讲究，大火蒸，易发裂；小火蒸，外面熟，里面生。

祖母站灶台舀米浆，母亲在灶下添柴。有时祖母不忘提醒母亲添柴注意事项，不能一个劲只顾往灶膛里塞木柴，要多拨拉几下，火苗就窜得快。祖母常说：“‘人要聪明火要空’。人聪明不落后于别人，木条架空后火舌才能上升，火自然容易旺！”她们有时互换“角色”，母亲站灶台，祖母添柴。蒸粑的间隙，她们一边拉着家常，一边感慨着时光匆匆。

一晃，一个年头又过去了，日子就这样慢慢向前平稳滑过。窗外寒风呼啸，屋里的火苗在欢笑，映照着她们的脸庞，农家的小日子也显得格外温暖。祖母与母亲多年都未曾有过大争吵，在这样氛围下形成了互敬互爱的良好家风。祖母离开我们有些年头了，但这种和睦宽容的家风一直流传下来。

当一笼笼热气腾腾的米粑出笼后，然后用一种晒干了的植物果实，沾上红色食用色素，在米粑上“点红”。米粑圆溜酥软，“点红”后，红白分明，赏心悦目，既好看又好吃。

我们兄妹仨都喜欢帮祖母完成这道简单的工序，有时还争抢个不亦乐乎，这一幕今天回想起来仍历历在目。在香味四溢里，这种融化在节日里的小吃，让我们体会了甜蜜和幸福，并将这甜蜜幸福延续至新的一年。

如今随着人们生活节奏的加快，这种纯手工制作的小吃过年时也没人制作了，纯自然的食材也越来越少。米粑偶尔出现，也是在梦里，刺激着我的味蕾，拨弄着我的乡愁，燃起了我的乡思。不少年俗正渐渐地离我们远去，年味也越来越淡，尤其是让我魂牵梦绕的米粑哟，何时再能闻到你的香！