老表的往事

遇到老表，说着，说着，就扯到了从前。

那年，老表才14岁。腊月里队里挑过了水库，难得清闲下来，就去田里踩荸荠果子。虽然年纪不大，但老表机灵，踩的荸荠一点也不比成年人少。老表踩了80多斤的荸荠，就兴匆匆地上路去卖。那时，没有公交车，就是有公交，也没有钱乘车。老表挑着80斤的荸荠，从九华山脚下的柯村走起，沿着公路一个个村庄走着。从来没有做过生意，也因为自己的羞涩，老表挑着一担荸荠，不敢也不好意思敞开嗓子吆喝：“卖荸荠啊！”结果一直走到马衙街上，一个荸荠也没有卖掉。已经是下午六点，冬天，天黑得早，肚子饿得前胸贴后背，老表挑着这担荸荠，来到嫁到马衙的表姐家，歇了一晚。当晚，老表的双腿都肿了起来，脚底起了大血泡，走路一步一挪。第二天，表姐劝他，算了，不卖了，但老表仍然挑起这担荸荠，走村串户。荸荠终于卖掉了，怀揣着4元钱，走在北风呼啸的路上，老表说：他不觉得冷，心里反而暖和和的。

过去大集体时，除了种田，其它的经济收入少之又少，养蚕是唯独不多的经济收入之一。有一年，老表那个队的队长有点贪多，比往年多养了几张蚕纸，结果是队里的桑叶不够吃，只得远到外地采买。那时，老表才16岁。吃过晚饭，队长安排老表与另外三个人挑着空稻萝，徒步从九华山下出发，过锅底坑，穿张家峡，越石门高，到刘街小三线，从太阳下山，一直走到旭日东升，到一户人家借个锅台，把带来的米，淘洗煮了。吃米饭，没有菜，借锅台的那家，主动地从厨柜中端出一碗辣椒糊，还有一碟咸山芋苕。虽然没有菜，大家也吃得狼吞虎咽。因为头天有人打了前站，要采买的桑叶已经采摘好，来不及休息，就用空稻萝装了桑叶，就急着返程。老表说，当时，挑的桑叶不重，也就四五十斤，但桑叶堆头大，堆尖的两大稻萝。走在春天里，暖风拂面地吹着，人就有了困顿的感觉，再加上一宿没有睡觉，走着走着，两只眼皮就打架，撑不住，只好闭着眼，凭着感觉走着。遇到一个水沟，一个趄趔，人跌进水田里，肩上的担子也掉到水田中，人一个激灵从半醒半睡的状态中，惊觉过来。连忙把散泼一地的桑叶，重新捡拾起来，挑起担子，匆匆再走。就这样，反反复复地从太阳起山，一直走到夕阳照在九华山百岁宫的高高的白墙上。到了队屋蚕室里，团箕中看不见一片绿色的桑叶，黑糊糊的蚕砂上，那乳白色的蚕苗，饥饿地蠕动着。新到的桑叶一到，撒到团箕内，须臾之间，偌大的蚕室，嚓嚓嘈嘈之声，像春潮那样涌动起来。老表说，真累，当时，就蜷缩在蚕室的门口，睡了，睡得酣畅淋漓。

老表上有四个姐姐，他虽然是独子，家里却称他为五丫头。可能考虑丫头好养的缘故吧？只读过2年书的老表，吃过不少苦，种田、淘砂、做砖、养路、烧炭。17岁那年，老表跟村里人到九华山后山打鼓岭，烧炭。烧炭是一件苦力活，伐树、垒窑、起火、闭窑、出炭，再攀山过岗几十里，挑炭下山，没有哪一宗不是黄汗淌、黑汗流。最可怕是空寂寂的山上，几十里荒无人烟，一个人孤单单地住在山棚里，那不是一种简单的“骇怕”就能说得清楚。有天，窑里出炭，大伙商量要挑炭下山，考虑到老表年少，力气小，就留下来看守山棚，他们送炭下山，晚上就回来。没有想到，一场突大的暴雨，阻断了同伴回山的路，老表只得独自在山棚中苦守一夜。当晚，电闪雷鸣，那闪仿佛要把这个山劈穿，那雷如同就炸在他的头顶。山风裹挟着暴雨，似倾泻的子弹一样，扫射着山巅上的这间山棚，山洪把那些荒冢冲得七零八落。仅仅能挡风遮霜的山棚，哪里经得住暴雨与山风的撕咬，变得千疮百孔，老表人虽然在棚里，身上却淋得透湿。深夜，雨止了，风小了，天宇上挂着一轮冷汪汪的明月，把山岚照得孤皑皑的，那被山洪冲出来的不知道哪个朝代的白骨，寒光闪闪地冒着磷火。远近的树林中，猫头鹰与不知名的山鸟在叫，空谷的回声把这种声音变调地拉长，形成了一种凄惶的共鸣。老表把斧头、砍刀、铁锹，棚中所有的铁器都摆在山棚的门口，再紧紧地关紧柴扉，就那样枯坐着。等到凌晨3点多，实在支持不住，不管那被条多么潮湿，也不管自己洗不洗了，钻进被子里，用被头把自己严严实实地盖住，仅留下一点透气的缝隙。就这样沉睡了几个小时，老表听到卟卟地紧扣柴门的声音，他仍然捂着头，手从被子中探出，紧紧地抓住一把他睡前放在被前的砍刀，腾地跳跃起来，睁开眼睛一看，被山风刮得稀疏的山棚顶，已经是明亮一片。柴门还在卟卟地响着，像是人在拍打。老表想：肯定是同伴回来了。他欢快地放下砍刀，前去开门，只见一只山猴，腥红的长脸上，挂着笑容。此时，霞光就像一只聚光灯，平行地照在老表与山猴身上，他看到猴子浑身湿碌碌地，知道山猴就这样猴在山棚外，陪了他一夜。此时，老表感动得想哭，结果，他没有哭出来，他冲着山猴笑笑，山猴也冲老表笑笑。老表的笑里，充满了感激。

68岁的老表，平静地叙述着40多年前的往事，就像这一切，都与他无关。当然，这一切，现在的青年人，也许都不懂。