树上有个喜鹊窝

有一次到表哥家，发现表哥院里有一棵榆树，长得很高，上面有一个喜鹊窝。喜鹊窝搭在一个树叉上，是用一根根干树枝搭成的，搭得很紧密。我就感觉，鸟和人一样，也有巧鸟。它那窝，构思独特，做工细致，不像普通鸟窝。窝的那根立柱是正直的，而另两根是斜的。斜的那两根，可以撑起重量，正的那根起固定作用。如果愿意的话，它完全可以盖成二层或三层楼房。当然这是我的构想。巧的是在我下一年去表哥家的时候，那棵树上果然出现了一个二层的喜鹊窝。原来，喜鹊也是这么想的。二层楼的喜鹊窝，把门开在南侧，上面一层还封了顶。真是一家讨巧的喜鹊家庭。它们也懂得我们这里肯刮西北风和东北风，开个南门避风。把顶子封了可以避雨。它们一定生活的很幸福。要知道，我以前看见的喜鹊窝，都是像一个半圆似的柴窝。千篇一律，毫无新意。

吃午饭的时候，我把对喜鹊窝的评价讲给表哥听，表哥一阵沉默，屋里的气氛立马像凝固的冰一样死寂。迟了好一阵，表哥才哀叹着说：“表弟，表哥现在连只鸟都不如。你看，表哥现在这个家，还像个家吗？”

我忽然听出表哥误解了我的意思。我说：“表哥，我并没有粉刺你的想法。我只是对那个喜鹊窝感兴趣。”

表哥是个多心的人，并不是他天生小心眼，是他的家庭导致了他的多心。

表哥高中毕业就回村当了民办教师。他所在的学校。既有小学又有中学。他教的是小学生。当时他二十三岁。在他的学校里有一个初中生十八、九岁，是学校里的校花，偷偷爱上了他。表哥一表人才，标准的美男子。那位学生姓白叫白玉兰，一到课外活动时间就到他的办公室，问这问那。起初表哥不在意，学生问老师问题很正常。可后来他发现白玉兰看他的眼神不对，那是情人的眼神。表哥是老师，不敢在本校学生中搞对象，就把情况告诉了校长。校长也觉得学生和老师谈恋爱不对，就建议说：“她们马上就毕业了，等她毕业后，你爱娶谁娶谁，咱们学校无权干涉。”表哥就把自己的意思告诉了白玉兰。

白玉兰毕业后，没有去考高中，因为她的学习成绩不好，她想都没想过上高中。白玉兰所在的村子离学校只有一里地。她每天到学校找表哥，找得表哥怪不好意思的。校长看出了门道，就劝表哥，赶快找人向她父母说去吧，这经常到学校打扰你，也不是回事。

表哥听了校长的话，打发人去和白玉兰母亲提亲，没想到，白母嫌表哥家穷，拒绝了这门亲事。还说癞蛤蟆想吃天鹅肉，想得倒美。白玉兰听到母亲反对，和母亲吵了起来，表示家里不同意，她就自己作主，谁也别想阻拦。表哥听了也很气愤，他是个倔脾气，越不答应越要娶。后来是白玉兰偷偷和表哥领了结婚证，仪式也没举行，就住到了表哥家。

白玉兰生下孩子后，表哥去请岳母伺候女儿月子，没想到岳母很痛快就答应了。谁知道，这个岳母也不是吃素的。她竟然在女儿坐月子期间来报复女儿女婿。她不让女儿睡觉，故意把孩子弄哭，吵女儿醒来。白玉兰和表哥偷偷说了母亲干扰她睡觉的事，表哥说，既然这样，不如把她送走。白玉兰不愿意。她希望能够缓和和母亲的关系。表哥想了想说：“要不，我晚上和你们住一个屋，看着。”白玉兰同意了表哥的意见。自从表哥住进白玉兰的屋里，岳母再没有吵醒女儿的机会，但她却制造了一个更大的麻烦。那天晚上，老东西趁表哥和白玉兰熟睡的机会，用裤腰带勒在表哥脖子上，把裤腰带一头拴在枕头上，一头绕在白玉兰的手上，企图制造妻杀夫的惨剧现场。表哥被勒的呼吸困难，在炕上挣扎，惊动了隔壁的母亲，母亲跑过去推开门才救下表哥一命。这一事件当时就把白玉兰吓疯了。

一个漂亮少妇，变成了一个疯女人，表哥家的生活秩序被打乱了。岳母跑了，孩子没人照顾，家务也没人料理了。这些事责无旁贷地落到了我二姑的头上。二姑一儿一女，表哥是她的心头肉。表哥买了一只奶羊，二姑一边养羊挤奶喂孩子，一边伺候疯媳妇，做饭洗锅料理家务一肩挑。即使这样，她也没有安生的时候。疯媳妇常常动手打她。全身上下到处是伤。每当被媳妇打得不能干活的时候，我就赶上毛驴板车把她接到我们家，养上半月、二十天，伤好能干了，我再把她送回家。有一次，我对表哥说：“你要盖起新房就好了，二姑住在旧房里，你们住新房，表嫂就不会打到二姑了。”表哥摇摇头说：“那不是说句话就能办到的事。”

这不，我说到喜鹊窝，表哥又疑心我在说他。

其实，表哥是很努力的。他一边当老师，一边做买卖。他收过羊皮，卖过炮竹，倒卖过玉米，收购过玉米芯，当过买卖牲口的牙子……但凡能挣到钱的事他都干过。他干这些事的时候，都是在业余时间，比如下午放学，别人回家休息，他骑上自行车出发了，去收羊毛。第二天一早，别的老师到学校时，表哥也到了学校。星期天是表哥做买卖的最好时机，一般可以做大一点的买卖，比如收玉米。收玉米他会委托亲戚代收，或者合伙做。

做买卖收入不错，但他家人口多，白玉兰一连给他生了四个孩子，加上母亲七口人，所以，尽管表哥没明没夜地干，养大了孩子，积蓄还不是很多。

表哥的院子地处村东北角。院外就是一个河塘，河塘里的水随着季节变化而增减。雨季河塘水满，渐渐洇湿了院墙。我记得，后来表哥的东院墙就倒了，是表哥砍了树枝插成一道树枝墙。

表哥家周围的住户都搬走了，都在村南的“新农村”里盖了房，留下的院子没人住，慢慢就都倒塌了。每个院子里荒草蓬勃，成了狐狸和黄鼠狼出没的地方。

别人的迁走给表哥心里留下了阴影。他暗暗琢磨，盖房的事再不能等了。他开始找村领导探讨批地基的事情。别看表哥是教师，他已经由民办教师转成了公办。他在村里可是很有面子的。这是他多年为人处世积累下的交情。表哥人勤快，心肠热，谁家有事，表哥就会不失时机地出现在那人家。不止是帮对方出谋划策，身上还带着现款。知道他家里缺钱，不用人家开口，他就把钱拿出来了。村里无论是干部还是普通老百姓，家里婚丧嫁娶，哪家都少不了表哥。他从头忙到尾，一点老师的架子都没有。表哥在有了足够的钱可以盖房的情况下没有盖，就是因为这些钱不在他手里，大都借给了别人。他怕自己张罗盖房，会给借钱的人家造成压力。

二姑的去世，对表哥是个极大的打击。那是家里出现的又一次婆媳争吵引起的。那次表嫂的病已经治好了，二姑人老了做事慢，表嫂看见不耐烦，推开老人，不让做了。二姑有些生气，就唠叨：“你四个孩子都是我替你养大的，我没有功劳，也有苦劳，你不孝顺我就罢了，还顶撞我，你好没良心。”表嫂不服气，说：“你是为你儿子，养大的是你孙子孙女，我不领你的情，叫你儿子孙子孙女领情去吧。”你来我往，越吵越没有好言语，直吵到表哥回来才停了。

二姑见表哥回了，就抽身走出去串门了。表哥问白玉兰为什么吵，白玉兰从头到尾学了一遍。表哥教训爱人说：“老人年纪大了，你忍着点。你想想，要不是有老母亲帮忙，这些年咱们能熬出头吗？”表嫂早就对二姑有了意见，说“她有啥功劳，我给你生了四个孩子，我的功劳跟谁说去？你妈从始至终就看不起我，和谁拉起话来就疯子长疯子短的称呼我，有她这样做母亲的吗？”两个人你一句我一句，也吵的不可开交。最后竟吵到要去离婚的地步。表嫂说：“你看我不顺眼干脆离了算了，找你好的去。”表哥也被激怒了，说：“离就离，你以为我这些年活得有多舒服，我跟上你，险些把命没了，你真不懂好歹。”说离就离，两个人一辆自行车骑着，向乡里驶去。

二姑串门回来，见家里鸦雀无声，进屋瞅瞅，屋里没有儿子也没有媳妇，就问院里看书的孙女：“你爹、你妈哪去了？”孙女对家里经常吵吵早厌烦了，没好气地说：“人家离婚去了，你们整天吵吵吵，这下你高兴了。”二姑立刻慌了，她想，儿子多少年忍辱受气，过得够不开心了，这下离了婚，还得打光棍。都是自己不好，活着就给人家添乱，唉，我这还有脸活在世上？不如死了干净。二姑想着想着，越想越该死。她走到院里一间放杂物的小房间，找出一个小瓶。那是她早准备好的。她多少次被媳妇打伤后，都有自尽的想法，只是想到自己死了儿子的光景怎么过？和一个疯子怎样拉扯这么多孩子？谁来给儿子和孙子孙女做饭？自己还是儿子一个大帮手呢。现在好了，孩子大了，媳妇的病好了，自己再活下去只能给人家添麻烦，不如死了好。自己死了，大家都清净了。二姑把瓶子里的农药喝了一大口，回屋睡下了。

表哥和表嫂来到乡政府，越想越觉得没意思。大半辈子都过来了，这是在干啥呢。表哥在乡里有许多熟人，他不好意思进乡政府，在外面站了一阵，说：“白玉兰，咱们回吧，离了，孩子怎么办？他们还不把咱们骂死。”表嫂一向很听表哥的话，这阵儿也觉得没意思，就扭头往回走。他们刚走到村外，就有人向他报信，说你妈喝上毒药了，眼看就不行了。表哥推开表嫂，用力蹬车赶回家里，一看，二姑脸色萎黄，没有一丝血色，试试鼻息，已经没有气息了。表哥捶胸顿足，嚎啕大哭。

二姑去世后，有好长一段时间，表哥一说起二姑的死就哭，一个大男人，像女人似的哭得涕泪滂沱。一直到大儿子从部队转业才少好些。儿子转业到太原工作，摆在表哥面前的首要任务是给儿子娶媳妇。这时，表哥才重视起盖房。眼看旧房不行了，椽头都已经向下弯了，下雨天房子漏雨不说，墙皮经水塘的盐渍腐蚀，已经脱落得不像样子了。表哥和村里领导软磨硬泡，批下十间房的地基。他两个儿子每人五间，这在村里好像成了不是规矩的规矩。他准备先盖起五间，等住过去，再盖另外五间。表哥还是那样拼命地干，盖房备料，下基础，起墙，上梁，压栈，安瓦，表哥既是指挥员，又是战斗员。如今盖房不像过去，一味人工下苦力，如今有现代化工具，无论干啥，又快又好。我刚得到表哥盖房的消息没过几天，就接到表哥家庆贺上梁的邀请。

表哥终于盖起了新房，他的一桩心事算了却了。我为他高兴。表哥一个人背负着那么沉重的家庭重担，起早摸黑几十年，累下一身病。听他说，腿经常痛，可能是风湿性关节炎。腰也不好，血压很高。我常常叮嘱他，好好看看，把降血压的药一定按时足量服下。他总是不重视，说：“表哥一辈子天不怕地不怕，病这东西，你硬它就软，你软它就硬。”我说，不能把疾病当成困难对待，不重视疾病，是会付出代价的，有时是生命的代价。他不以为然。

二姑去世后，我很少去表哥家了，听说他办理了退休手续，我想，这下表哥可以歇歇了。那天，我正在家里看书，突然接到一个陌生电话，电话里，一个很生疏的口音对我说：“表叔，我爹走了！”我没有醒过神来。谁走了？去哪了？后来对方报了姓名，我一下懵了，是表哥去世了。“咋回事？”我问。“是脑出血。”哦，我明白了，肯定是表哥不喝降压药闹出的事。

果然不出所料，表哥住过新房后，每天这里修修，那里补补，一直没有闲着。那天，他看见街上的水泥路和自己的新院子有一段没衔接上，就搬来碗大的鹅卵石补修路面。他天天劳累，腰痛，腿痛更厉害了，头昏脑涨，高血压病也加重了，但他还不重视，降压药喝一顿不喝一顿，终致脑部出血。家人发现表哥昏倒在地，立即送到医院抢救，结果没有抢救过来。

我接到电话就起身来到表哥家，表哥已经入殓。我推开棺盖，看见表哥安祥地睡在里面。他眉间经常挽着的那个疙瘩，现在舒展开了。他还是那样英俊，比平时年轻了许多。我眼泪不停地往下流，表哥啊你太自信，太自以为是了。你一辈子什么困难都不怕，什么事情都难不倒，可是你怎么可以和疾病赌气呢。我叮嘱过你多少次，你为什么不听呢？

来为表哥送葬的人很多，有他的学生，他的同事，大量的是同村的村民。他们都为他惋惜。表哥受了一辈子苦，正赶上享福了，却去了。

在表哥去世一年后，我去过一次表哥所在的村子。听说表哥的儿女们都不在村了。大儿子在太原娶了媳妇安了家。二儿子在县城做生意，把母亲也接走了。两个女儿出嫁了，各自有了家庭。表哥辛辛苦苦盖起的五间房成了空房。另外五间房备下的料，还都在那儿堆着。那五间房的玻璃窗像一只只睁着的大眼睛，遥望着苍穹发呆。我特意去看了看表哥的旧院。旧院已经倒塌得不像样子了，可那棵榆树还在，而且生长得生机勃勃。树上的喜鹊窝不是二层楼，而是三层，树上落满了喜鹊。我想，这一定是那个喜鹊家庭的成员，看它们生活得多幸福，多和谐。有时人活着真不如动物。我想。