萋萋蘩草绕舌尖

“春日迟迟，卉木萋萋。仓庚喈喈，采蘩祁祁。”这个出自《小雅·出车》里的“蘩”[fán]，指的即是白蒿，中医称它为茵陈。是菊科植物茵陈蒿的幼苗，叶片呈灰绿色或灰白色羽状深裂，边有粗钝锯齿，绵软如绒，娇嫩可食。

古语中，蘩，即繁也，有繁衍、繁多的寓意。所以，古时人们不称其为“白蒿”，而是称之为“蘩草”。《周南·采蘩》中：“于以采蘩，于沼于沚；于以用之，公侯之事。于以采蘩，于涧之中；于以用之，公侯之宫。被之僮僮，夙夜在公；被之祁祁，薄言还归。”

意思是说“到哪里去采白蒿啊？在沼泽旁和沙洲。白蒿采来做什么呢？公侯拿去祭祖先。到哪里去采白蒿啊？在那深深山涧中。白蒿采来做什么呢？公侯宗庙祭祀用。头饰盛装佩戴齐，从早到晚去侍奉。佩戴首饰真华丽，侍奉结束回家去。”

说实话，刚读到这篇《采蘩》的时候，我是真真吃了一惊的，在我眼里，白蒿，就是用来吃的，哪知道，在先秦时代，人们采摘了蘩草之后，不是用来吃的，而是要到朝廷的宗庙之中祭祀祖先的。这个结果让我不由得暗自猜测，也许是因为那时生产力低下，人们平均寿命低，人口死亡率高，所以导致各诸侯国国君更为看重子孙繁衍、百姓繁多和国家繁荣，从而让夫人们采摘蘩草祭祀祖先，以祈求祖先保佑人丁兴旺、国泰民安吧。

转眼几千年过去了，蘩草也在历朝历代的更迭中走下神坛，走向餐桌，不仅在青黄不接的季节为人们提供了食材，更是在如今成了一种健康饮食新风尚。

我们也概莫能外，每年三月，我们兄妹四人，总要带了自家的孩子，约了母亲，到村子外边的河滩去采挖白蒿。

三月的天气乍暖还寒，不用刻意去寻，放眼田野，已然满目皆春：桃花粉艳、梨花素白、迎春花绚烂金黄；各色小野花也早早探出头来，你追我赶、竞相开放，红的端凝喜气、黄的富丽张扬、白的清纯素朴、蓝的幽静典雅，朵朵婀娜多姿、妩媚动人。经过了几场春风春雨的滋润，白蒿亦不甘示弱，仅披一身绒毛就从去年的老茎上长出了四五个叶片，毛茸茸的幼芽叶片灰白泛绿，带着它特有的馥郁和微涩的清苦，左一小撮右一小撮，悄悄藏在这襟怀坦荡的原野里。

孩子们已早早散落开来，像寻宝一样，一个个猫着小腰，细细找寻，每发现一棵白蒿，便有一阵活泼的欢笑声，伴着春天的风一道响彻在鲜活的原野上，笑声里涌动着稚子单纯的快乐和热烈的希望。

我半蹲半跪地俯身在田野上，脚丫踩在松软的泥土里，依稀感受得到大自然的脉动和心跳。有风温柔地在头顶盘旋，有小虫时不时从裤管掠过，连根拔起的蒿草还沾着泥巴，指缝里有黑黄的土，腮边有被风吹乱的细碎的发。我一边采挖着白蒿，一边看嬉闹的孩子们追逐打闹，跑累了，蹭到母亲的身旁，叽叽喳喳，撒着娇、争着宠，祖孙们的笑声在旷野里四下飘散。

民间歌谣说：“三月茵陈四月蒿，五月六月当柴烧。”是说要吃白蒿，一定要在春三月，把它采摘下来，择洗干净，或蒸或煮，或炒或拌，都是一道不错的食疗两用菜。而我最喜欢的，当是吃白蒿饺子了，将焯好的白蒿加上野小蒜苗切成绿生生的碎，跟红白相间的猪肋条肉糜一起搅匀成馅，再用自家磨的精细的小麦粉，和光醒软揪剂擀片包馅入锅，待得煮好，一口咬开，舌尖心上萦绕的，满满都是旷野的气息，辽阔馥郁。

在野菜中，白蒿不仅可以做可口的美食，更是上好的药材。据《本草纲目》记载，白蒿味苦、性平、微寒、无毒，能清湿热、退黄疸，主治风寒湿痹、恶疮邪气、热结黄疸等症，久服可轻身益气，还可预防肝炎。所以，每年三月，我和母亲还会将一些白蒿洗净晒干，以备泡茶，白蒿茶汤色清素、其味淡雅，每次饮用，也都会让人神飞心动，甚为惬意。