父亲

父亲在春暖花开的季节走了。

那天正是元宵节，隔村的舅舅来拜年。午时十一点左右，就要吃午饭时，舅母把红包塞给父亲，父亲坐在长木椅上，含笑接过红包，脸泛兴奋，突而呼吸困难，而后溘然离世了，终年七十一岁。

父亲的命是苦的。听说，奶奶怀他在身时，爷爷已过世了。父亲有一个哥哥和三个姐姐，他是老幺。小时，他哥哥外出闯荡社会，无暇照顾弟妹。后来，两个姐姐也出嫁了，年幼的他和四姐相依为命，与寡母共度苦日子。在那闹饥荒的年代，生活过得如黄莲般苦涩。饿得难耐时，奶奶就把木寮上的玉米种子取下，舂后熬汤给姐弟俩喝。不久，奶奶死了，姐弟俩就成了孤儿。生活无依，度日艰辛，姐弟俩就投靠外祖母家，与大婶相依为命。几年后，体弱多病、花信年华的四姐也离开人世，父亲就更加孤单了。父亲每谈起此事，总是老泪纵横，我们亦唏嘘不已。

生活的苦难练就了父亲刚毅的性格，为人正义，嫉恶如仇。那时，读书要到十多公里外的镇上学校就读。父亲如饥似渴地学习，课外则龙腾虎跃于运动场上，练就一副壮实的身子，以及辩口敏捷的思维。青春似火，惜时如金。他学习勤奋，成绩优秀，因家境贫寒，只上高小（现在的初中）就辍学了。而后，返回乡里，落家结婚，生儿育女，勤耕桑柘。因识文断句，成为村里的小秀才，被委以生产队大会计的重任。父亲连任数年会计，以其过人的才干和聪明，出色地完成任务，受到了村人的称赞。

父亲当了生产队的会计，热心家乡经济建设，不因公循私。那时，生产队建起面粉厂，父亲当工人兼业务主管，孤家寡人，自销自卖。粉厂建在稻田坡边，那时我读初中，身体正值发育期，常饥肠辘辘，有时就到粉厂看看父亲。父亲看到我过来，就拿出一小瓷碗，然后随手抓起一把鲜米粉，放到小瓷碗里，又撒上一点白糖，倒入白开水，就可食用了。喝着甜津津的白糖面粉水，感受的是父亲浓浓舔犊之情。有时，没有白糖，亦可用白盐充之，味道亦美不可言。但父亲又叮瞩我，不要常来这里，这里是村里的东西，我们不能随便食用。听父亲的话，在以后的日子，我也少到米粉厂那边玩了。父亲制作的米粉又匀又细，质量上乘，深受顾客的喜爱。过年了，家家户户可分到几斤优质的干米粉，村人乐陶陶地过上好年，都夸父亲好手艺，为村里送来佳肴美味。

父亲爱听广播，特别是海南台谢东讲的故事栏目。每天中午12点整，父亲总是早早吃好午餐，而后津津有味地听谢东讲的故事。这是他最美的享受。平时，他酷爱看书，所看的书大多是历史故事，如《三国演义》《水浒传》《西游记》等。他与村人聊天时，爱把此名著的人物典故，如数家珍地讲给大家听。“牛魔王”“孙悟空三打白骨精”的故事，活灵活现的讲述，老人小孩听得津津有味。

岁月流失，父亲年事渐长，体质不如从前，但他还日夜劳作，养育着他的儿女们。他带领全家去小山坳劳作几天，终于建起一个小型养牧场。那里开挖了一个水坝，可养鱼蟹。有一年，弟弟考上师范学校，自费学习，毕业后有分配工作。学费昂贵，家中囊中羞涩，捉襟见肘，父亲四处举债，亦不足数，最后含着眼泪把一头大耕牛卖掉，以资弟弟入学。可幸的是，弟弟学习毕业后，待业几年，最后终于上岗工作，父亲那紧皱的眉头终于舒展开来，逢人便乐吟吟的。这是他的骄傲。

父亲待人热情，仗义直言，尊老爱幼，同情弱小。村里有一家寡妇弱女，弱智少聪，常受村里无赖的欺凌，父亲挺身而出，保护了她们母女。那可怜的寡母，常常给我家送来一些泥鳅和螃蟹，或瓜果青菜，以表谢意。父亲乐于助人，磊落大气，深得乡亲们的爱戴。

父亲去世的两天后，中午时分，远近的亲戚友人，一群群，一队队，纷纷前来，参加葬礼。有的担米挑肉，有的拿来钱物，以助主家。一人有难大家帮，这是淳朴美好的乡村习俗，而今代代相传，发扬光大，是令人感动的。

下午四时左右，出殡了。一条几百人的队伍，由村民和亲戚友人组成，有大人小孩，老弱妇女。他们跟着灵柩，抹着眼泪，有的放声大哭，徐徐前行……父亲若在天有灵，应感到莫大的欣慰。能有这么多的人送葬，应是他一生最大的骄傲！

安息吧，父亲！