七月边，枣红圈

老家有句谚语：七月边，枣红圈。农历七月，是新枣成熟的季节。

老家的院子里，有棵枣树，是新房子落成时，母亲栽的，如今已快水桶粗了，每年七月，满树的红枣甭提多诱人了。摘下一颗枣，半边红，半边绿，咬一口，红的甜，绿的脆，口水直流。

有了鲜枣，我们就有嘴头福了。日子里也多了枣的红火和甜蜜。

早上煮汤的时候，洗几个枣放进去，煮熟的枣变得更加糯甜，面汤里也融进了鲜枣独有的清香，吃枣喝汤，好胃口仿佛瞬间返回，每次我们都喝得直喊撑，却还是想喝。

母亲的枣花馍也蒸得特别好，不仅好吃，还好看。她会把面坯做成鱼、兔子、梅花等形状，放了枣的面，发得更好，蒸出来的馍，那鱼和兔子，都胖乎乎的，很可爱。梅花形的馍，枣则做了“花蕊”，我们总是先吃“花瓣”，最后才把“花蕊”不舍地放进口里，细嚼慢咽，恋恋不舍。

母亲最拿手的，是蒸枣花糕。在我们那里，有个老风俗。枣熟的时候，母亲得为出嫁的女儿送枣花糕，特别是刚出嫁的女儿。

蒸枣花糕是需要一定技巧的。成功的枣花糕，有两大特点：吃起来松软甘甜，看起来也特别长脸。母亲说，蒸枣花糕的面，要发开，且不能软，碱面要放得不多不少。用枣和面片卷的花边要大小均匀，摆放整齐。用面盘成的菊花、牡丹等要盘好看点，还得用刀在糕的边缘切上富贵不断头的花纹，然后上笼蒸一个多小时。蒸熟的枣花糕，要趁热给花瓣、叶子等造型抹上红红绿绿的食用颜色。

蒸一个枣花糕，要花几个小时。做母亲的往往会边做边说女儿幼年的趣事，那枣花糕里融进了母亲的笑声、母亲的回忆，还有母亲的祝福。

蒸好的枣花糕，用干净的花布包起来，一般是两个，用钩担担着，一头一个，母亲便去看女儿啦。

远远的，看到母亲来了，做女儿的早早迎上去，接过枣花糕的担子，一声“妈”尚未喊出口，先红了眼睛……