青城的春

青城更像一个没落的贵族。高家的祠堂里，高鸿儒曾是咸丰年间进士，过厅里高悬着皇帝赐予的“进士”匾额，另一块“才兼文武”是道光帝御赐其族人高鸣桂的。自西向东，不远处的罗家大院，是民国时期青城四大水烟作坊之一的“永顺成”老板罗希周先生的宅院，建于民国十六年。青城老字号的水烟作坊是从清代流传下来的，所产的水烟大多卖到江南，经了那灵山秀水的滋润，口感更佳，彼时，江南客商云集于此，青城便沾了一些江南的灵气。

青城是个小镇子。依附着黄河的身子蜿蜒而成。西北缺水，而青城却独得了东出兰州的一大截黄河之水。三月的春天，河水漫上旧年冬日的河床，两岸的杏花梨花，就使劲儿开，粉的似霞，白的如云，落于亭台城楼之间，青城的大街小巷，俨然都成了大户人家端庄秀丽的闺女。清风徐来，参参差差的花瓣翻几下个儿，跌落在青石板街上。正好下了一阵春雨，花瓣的清香就在雨水中洇染开来，随着雨气飘啊飘啊，几条街的铺子里，都荡漾起了春天的味道。

春雨不经下，下午飘一阵，第二日清晨准晴。几家老烟坊还留着传人，三月里正好是压烟的季节，烟担子就摆在院子中央，经过焖烟配料的烟叶送到杆榨工棚，分层踏箱后，又挂石压榨成捆坯，经刀切段，再次挂石压成烟捆，切成方形，这道被称为“杆榨压捆”的工序就算完成了。接着是推丝装匣，烟坊里的工人专注至极，匀称的烟丝推好后，又被压成两寸许的小方块装匣。一块块半成品的水烟丝整齐地码放在四合院的台阶上，正好借着春日里明媚的阳光除湿。一月后，它们将被送到不足百米的临街小店里售卖。这种纯手工的烟丝分外抢手，能不能得一份玩赏，全凭了运气。想想，在青城水烟业极其繁盛的清代和民国时期，一日里要产多少烟才够？

后院的几棵大梨树长得依然繁茂，百十来年的树干过了春分就开始按捺不住寂寞，先是结了花苞，而后才伸出小嫩叶儿，粗砺的树枝旁逸斜出，在最顶端率先开出了一朵白花，而后整棵树开始欢闹。老梨树像个经年的老人，花儿们绽放着孩子般的笑脸，明媚得可人，其中一枝，定然是沾了一点儿民国风，像极了一件白碎花的旗袍。

沿黄河东行，在百亩梨园里，像这样的老梨树数不胜数，它们和黄河一样，鉴证了这片土地的兴衰荣辱，老宅子拆了又建，几易其主，依然古香古色，原本的城墙有的已被开垦为耕地，依稀可见其残垣断壁。城隍庙的格局沿袭了近千年，主体建筑还能看到宋代的痕迹，献殿正对面的戏楼上，时不时会有“青城西厢小调”上演，小调唱得极为婉约，不似西北盛行的秦腔和陇剧那般粗犷豪放，细听起来，却又夹杂着本地的方音。小调大致兴起于同治年间，当时陕甘一带回汉矛盾日益显着，兵灾突起，青城也未能幸免，乡贤张廷桂组织乡民奋力抵抗，屡立战功，却以失败告终，还搭上了一条身家性命，所幸其妻子和儿子张海润被三弟营救脱险。张海润自幼好学，善音律，左宗棠平乱后，感念其父张廷桂为乡民捐躯之事，特保举张海润入国子监。期间，张海润悉心研读王实甫《西厢记》，同时结识了京城众多音律贤达，获益匪浅。此时的张海润，便已萌发了创作“青城西厢小调”的念头，同治十三年，“青城西厢小调”终于创作完成，亦称“西厢调”或“青城小调”。

在青城的三月里，倚着城隍庙里红漆斑驳的栏杆，听一段小调，桃花映着蓝瓦白墙，缤纷而下，婉约典雅的曲调，时而如萧萧落木，时而若草长莺飞，再次回味那段悲壮的历史时，在这样一个和美的春天，又平添了几份伤感。

更加轰轰烈烈的事情，还得从青城的得名说起，青城也叫条城，因其顺河而建，条状形态而得名，而青城这个名号，则跟一位宋代名将有关。将军叫狄青，宋仁宗年间，时为秦州刺史的狄青巡边，在条城筑一城，此后，人们取了狄青的名字为此城命名，便有了青城一名。今日所存的城隍庙，就是当时的狄青府。狄青戍边之时，正值西夏李元昊反叛，他经常亲自做先锋，先后作战四年，大小打了二十五场战斗，中箭多达八次。据说，在临敌作战时，狄青时常披头散发，面戴铜具，出入敌军，所向披靡。而今，在城隍庙正前方的广场上，塑立着英武的狄青石雕，依稀还能见他当年的神勇。

我时常想，要是历史也能记载季节就好了，这样我们就能看看青城历史中的春天，就像翻阅一张张泛黄的照片，白白的梨花也上了淡色。我们看到一棵棵在春天里发芽的小树，如何长得参天，燕子在飞，从唐宋飞到晚清，又从晚清飞到你怀里，好像就是最初的那一只，它饱读青城书院里的诗书，它嗅着烟坊里飘出来的烟丝味儿，看惯了四合院里的生死，它在城隍庙的老柏树上搭窝，看着信仰狄青的人们，如何把一个人祭拜成神。

青城倚水而建，曾经因水而富甲一方，史书上说，青城人口最多时可达十万余人，当时，青城不但种植水烟，还种水稻，素有鱼米之乡的称谓。如今，这个常住人口只有三万的小镇子，每日游人若织，络绎于寻常巷陌，他们似是在安静地追寻着什么，他们把灵魂短暂地安放在四合院的一把木椅上，或者书院里的长凳上，他们托起一把水烟壶，穿了大户人家里的锦缎长衫，应该是在寻找中国古代乡贤的风雅吧。他们穿行于梨园田地之间，走进一户平平常常的人家攀谈，应该是在寻找农耕社会中乡野村夫的安逸与平凡吧。

在历史深处客居的人们都走了，没有人再种植水稻，没有人再领着长长的马队驮了水烟往南走，镇子上的建筑越来越新，虽然水烟的产量还不如其辉煌时期的百分之一，可人们的生活水平却比以前好了很多，他们活得闲适自在，又有着与生俱来的文化自信。先辈们留下来的财富，不仅仅是这片充满生机的土地，这个老镇子本身所散发出来的贵族气息，足以让它从容不迫。

春天在大河里流淌，落花飘零在河岸上，有些被水流带走，有些继续装点着这片土地。人们在地里忙活着，有人侍弄蔬菜，也有人种水烟。