腊月，欢欢喜喜迎新年

一转眼，已经到了一年的尾声。对农民而言，一年忙过了春耕秋收，只有这时大地沉寂，才是农闲。对上班族而言，勤勤恳恳工作了一年，这时满心都是对春节假期的期待。

农历十二月，是阴历年的最后一个月，俗称岁尾，有腊冬、残冬、穷冬、腊月等30多种称呼。其中，人们最熟悉的当数腊月。

为什么叫腊月？与古代的祭祀传统有关。“腊”是古代祭祀祖先和百神的“祭”名。我国古代有“冬至后三戌祭百神”之说，即每逢冬至后的第三个纪日干支中含有地支“戌”的日子，民间都要猎杀禽兽举行大祭活动，拜神敬祖，以祈福求寿，避灾迎祥。这种祭奠仪式称为“猎祭”。因“腊”与“猎”通假，“猎祭”遂写成了“腊祭”。这个风俗起源于秦汉时期，到公元前221年，秦始皇统一中国，下令制定历法，将冬末初春新旧交替的十二月称为腊月，十二月初八叫腊日。

腊月里，有一年中的最后一个节气——大寒。古人说“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大……寒气之逆极，故谓大寒”，意思是说“大寒”的“大”有两重意思：一指相对于小寒而言，二指大寒期间天气冷到了极点，故谓之“大”。

腊月还有一个重要的日子——腊八节。据《洛阳市志》记载，旧时，每年腊月初八凌晨，洛阳人都会争相早起打水熬粥。人们认为，打水越早，粥熬得越稠。在老洛阳的腊八粥里，有大米、小米、柿饼、栗子、杏仁、白果、绿豆、红薯，也有人往粥里加肉丁，制作成咸食。俗话说“喝了腊八粥，心里糊涂涂”，意思是春节临近，过年不必太节约，糊涂一些不吝花钱，等到正月十五喝过了“清心茶”清醒过来，再节俭度日。

腊八在洛阳又称“庆丰日”，做腊八粥意在祈祷五谷丰登、六畜兴旺，所以人们会故意把粥熬得多一些，每天吃一点剩一点，一直吃到祭灶，谓之“接年饭”。农谚“腊八饭，剩一半”“腊八饭，吃半年”，说的就是这个理。

到了腊月二十三，代表着人们要正式进入过年的准备中。在洛阳，不管是大人还是孩子，都知道这几句顺口溜：“二十三，祭灶官；二十四，扫房子；二十五，打面糊；二十六，蒸馒头；二十七，剃精精儿；二十八，炸油花；二十九，去打酒；年三十，贴门画儿；大年初一，撅着屁股乱作揖儿。”

“二十三，祭灶官”，对洛阳人来说可是个大日子。传说中，灶神要上天向玉帝汇报他所在人家的善恶功过。当天下午，家庭主妇带领姑娘、媳妇烙灶饼、打扫房间。晚上，则在灶神的像前摆上灶糖、灶饼和一只杀好的去毛公鸡，行祭祀礼。这糖是粘牙的芝麻糖，为的是粘住灶王爷的嘴，让他上天宫不要乱说话，尤其是不要乱说家里的丑事；灶饼则是灶王爷来回天宫路上的干粮，公鸡是坐骑“天马”。在洛阳，祭灶仪式均由男人主持，俗称“男不拜月，女不祭灶”。

祭灶之后，人们基本上就停了买卖和作业，一直准备到农历年的最后一天晚上——除夕。除夕的意义，源于先秦的“逐岁”，从除旧布新，迎喜接福，一直沿袭至今，还多了合家团圆等美好愿望。除夕，一家人围在一起包饺子、看春晚，一整年才算结束，而迎接我们的，将是令人期待的崭新一年。