兄弟

胡老三进门时，胡老大正在灶上忙活，为第二天的早市做准备。他看见兄弟进了门，手里没停，脸黑沉下去。

胡老三叫了声“哥”，抬脚就坐在了门口的小板凳上。

他们的娘听到声响，三步并两步从里间出来，关切地问幺儿，没吃吧？

胡老三闻着灶上飘出的香味，正在咽唾沫，还没开口，就回听胡老大手里的勺子重重敲了一下锅沿，“啪”地把他的话卡在嘴边。胡老大瓮声瓮气道，一顿两顿不吃饿不——— 坏他！他中间停顿了一下，硬是把那个“死”字咬回嘴里，换成了“坏”字。

大儿子的话，娘听着不顺耳，正要数落，胡老大的媳妇也从里间出来了，边笑着和小叔子打招呼，边从菜柜拿中午剩下的米饭，又磕了两个鸡蛋，打开灶台上另一个灶头。很快，一股炒鸡蛋的清香溢出来，胡老三暗自陶醉地吸了一下鼻子。

胡老大手里的勺子把锅磕得山响，脸色愈发难看。他媳妇用手作势打他，想买新锅啊，使这么大劲！

一碗蛋炒饭下肚，胡老三的脸色红润了，眼睛也活泛起来。他倒出一根牙签，剔着牙，殷勤地给忙完活坐在桌边的哥递上烟，又打上火。胡老大喷了口烟，说，吃饱了，喝足了，哪来的哪去……

娘拍起桌子，有你这样当哥的吗？兄弟上门屁股还没坐热就往外撵。

胡老三冲娘眨巴眼，示意娘别火上浇油。他讪笑着，哥，最后一次，谁骗你不是人养的……

他娘兜头就是一巴掌，你骂谁呢！

胡老三赶紧给娘赔不是，哄好了娘，又求哥。哥，最近手头实在是紧……

胡老大冷笑一声，你手头啥时间松过？十年前还是二十年前？

胡老三不敢与哥理论，他带着哭腔，哥，你是知道他们的，到期不还就……

就啥？是下胳膊还是下腿啊？胡老大用脚踩着烟头，恨恨地说，我看最好是下胳膊，看你以后还用啥摸牌！

妈！胡老三冲娘叫，恨不得马上变成一个小宝宝，投入娘的怀里求抱抱，娘再拍拍他的头，说乖乖不怕，乖乖不怕。

娘泪眼花花，老大呀，他是你亲兄弟，你不帮他谁帮他？你真忍心看着人家剁你兄弟的手？

胡老大眼眶也热了，妈，你可天天在这守着，看看我这还有啥值钱的能帮他那个无底洞？

胡老三走时，娘拉住他的手送了出去，娘俩在门外压低声音说了好大一会话。

胡老大深深叹了口气，他的胳膊被媳妇死死抓住，无法脱身。

娘回来，胡老大问，明天进菜的钱都给他了？

娘黑着脸，知道还问？

胡老大解开腰包，数了几张红票票递给娘，又叹口气，妈啊，你这身子骨还打算再给他挣几年？

娘抹眼泪，接过钱，却不接儿子的话。

十年前，胡家老大还开着镇上最大的饭店，胡家老三有家在市里挂得上号的工厂，是镇上的首富。胡家兄弟混得风生水起，娘脸上很是光彩。后来，胡老三迷上了赌博，工厂没了，还欠下了一屁股债。老婆气跑了，家也散了。胡老大把饭店卖了，才还清兄弟的欠债，随后在老宅开了这家小吃店，把老娘和侄儿侄女都接到店里。两家人的吃喝全靠他和媳妇一碗面一碗面地煮出来。娘七十多了，每天起早摸黑进菜卖菜，虽然明知幺儿拿着她的血汗钱转身去的地方就是赌场，仍偷偷贴补他。胡老三一心想翻本，成天在外面混得不落家，听说前不久又欠下了高利贷。

娘塞给胡老三的钱，没玩上几把就输得精光，狗急跳墙，他出门直奔银行。警报声响起。

娘要去探监，胡老大正在给客人下面。他的脸阴得滴得出水，嘱咐媳妇，给娘再拿点钱，穷家富路。

娘回来时，胡老大不在店里，媳妇说早出门了，不知道上哪去了。娘闷头想了想，起身去了北街五里外，那是他爹安睡的地方。

胡老大果然正跪在爹的坟前。娘悄无声息走近，听到胡老大放声痛哭。

爹啊，都怪儿子不好，儿子没能看好兄弟，让他走了歪路。苦了娘，也苦了娃娃……头磕在烧火纸的砖坑上，嗵嗵作响。

爹啊，你老保佑老幺，给他托个梦，和他说，让他在里面好好反省，改造，改好了回家我这还有他一碗热饭，我还认他这个兄弟！