自由撒哈拉

撒哈拉沙漠终是要踏上的。

三毛的那本《撒哈拉的故事》，少女时代看过，从此埋下了那份属于前世回忆般的乡愁。

在埃及的撒哈拉沙漠，乘坐四驱越野吉普颠簸在滚烫的沙子间，不断翻滚，跳笑，尖叫，才真正体会了什么叫畅游。撒哈拉，铅华洗尽，从地平面雄伟立起，这个如同另一个存在的古老空间，似乎是难以跨进的平行宇宙，在骄阳下反弹着耀眼的白光，用巨大无比的热力，不动声色地显露着它的威严。形态各异的沙丘，随着光线的变化展示出金黄、淡粉、赭石、铁灰等不同的颜色，与橘红的落日交融出别样的风情。

天，高阔而悠远；地，神秘而安静。

无际的黄沙之上，不时有淡褐色的风呼啸而过。偶尔冒出的一株野生植物，带着与生俱来的不羁，淡定盛放，安详得近乎优雅。远处，有一只鹰从高空掠过，速度快得连影子都没有落下。

撒哈拉的沧桑，就是如此的大写意。

阿拉伯语的“撒哈拉”，意思是“广阔的不毛之地”，昼夜温差高达50摄氏度。但撒哈拉沙漠中发现的史前壁画和岩画却可以证明：大约在公元前5000年至公元前2500年，撒哈拉处于一个绿茵时代，这里曾有过充沛的雨量、蓊郁的森林、青葱的草原和发达的畜牧业。但后来不知什么原因，撒哈拉的季风雨少了起来，降雨量和蒸发量发生了无可逆转的失调。江河湖泊日益干涸，植物枯萎退化。撒哈拉从热带的“稀树草原”变成“干旷草原”，又从“干旷草原”变成了沙漠。

夕阳晕染着骆驼群和已在沙漠中生活了上千年的阿拉伯游牧民族——贝都因人。“贝都因”在阿拉伯语中就是“荒原上的游牧民族”，属于阿拉伯民族的一个分支，他们不喜欢受制约，只听命于酋长。远离现代物质文明社会的他们，目前主要聚集在埃及东部的西奈半岛和撒哈拉沙漠中。

生命，在如此荒僻落后贫瘠缺水的撒哈拉，时时被烈日炙烤着，居然一样欣欣向荣。世上真的有这么一群人，过着和我们截然不同的生活，贝都因人就在沙漠中生老病死，与自然浑然一体，并不需要过分挣扎。什么样的日月变迁，都不会让他们迷失本性。

我那天穿的是凉鞋，下车走过沙丘时，沙灌进了鞋子，脚犹如触到了冒着火星子的碎煤渣，烫得发疼。而这个令人生畏的生命禁区，却是贝都因人自由的天堂：他们住在沙漠的帐篷中，光着脚走路，骑骆驼找水，无拘无束地生活着。他们对外界一直保持着必要的陌生感，男人们穿着素净的长袍，头裹围巾，默不作声；而妇女们，一概用黑色的纱巾把自己的脸包裹起来，只露出深眼窝后面隐含探寻意味的略显惊恐的黑眼睛。

在沙漠生活，必不可少的是骆驼。要在沙漠严酷的条件下生存，水是真正的生命之源。贝都因人的骆驼是找水专家，任凭沙海茫茫，骄阳似火，酷热难耐，单峰骆驼却从不会迷失方向，并能发现地下深达几百米的水源。严酷的大自然，使骆驼成为极限环境中生存的冠军。新娘的彩礼、罪犯的赎罪金、赌徒的赌注、酋长的财富等等，都是以骆驼为计算单位。骆驼是贝都因人不可缺少的伙伴和最重要的财富。

但世世代代崇尚自由的贝都因人，如今却成为被观赏的活标本。一拨儿接一拨儿的游客寻到这里猎奇，骑在贝都因人的骆驼上，让瘦小的贝都因少年牵着骆驼，在沙漠中短途往返，并从各个角度帮他们拍照。我身边有两个刚会走的贝都因孩子，因抢夺一元的小费，相互厮打，哭叫不止。

野蛮、愚昧和文明在这里共存，生命的卑微与尊严在这里交汇。撒哈拉，白天的酷热与夜晚的冰寒，如同人世间的冷暖，循环更替。

三毛有一句话我很喜欢：“让我去爱，即使爱把我毁了，我宁可拥抱一个血肉模糊的人生，也不要白开水一样的空杯。”

相较于毫无曲折的地平线，撒哈拉沙丘那种错落起伏的抛物线更具悬念。

时间在撒哈拉失了效用。

生活并不诗意，各种不得已的苟且，此起彼落。但我还是愿意，一次次，将目光投向远方。