妹妹退婚记

妹妹订婚那年，八岁，小学二年级，我十岁。时间是1977年阴历三月，正是青黄不接的时候，目的是为了不饿饭。

那年月还是生产队，还在学大寨，我们家七口人挤在一间几十平米的土墙茅屋里。爹和娘干活抢工分，工分少，粮食分得少，人口多，等不到过年就开始背着口袋借粮食，借不到的时候我和妹妹就到地里找人家不要的芭蕉芋老母子，洗净，去皮，剁成块状，掺在饭里，或者煮熟后当顿吃，我们自然是一脸的菜色，拉的屎黑乎乎的，像牛粪。这时候一个远房的姨妈开始游说，说是鲁屯有个叫蕨粑冲的地方田地多，粮食多，不饿饭，人家姓刘，小伙乖，十岁，问娘，愿不愿意将妹妹许配这户人家。娘有些犹豫，按照当地的划分，坡岗一带石山区，叫箐头，地势高、水源不好的地方称上方，只有那些地方的姑娘嫁到我们田坝来，断没有田坝的姑娘嫁到箐头、上方去的道理，蕨粑冲就被称为上方。

那个姨妈就领着娘去实地看人户，介绍说那些地是刘家的自留地，那些田是那个寨子的，砍柴吃水如何如何方便，等等。临走的时候刘家用腊肉招待最后送了几升荞子，娘有些欢喜，认为能吃饱饭就行，加上有传言说，离我们家不远的一户人家没有粮食饿死一个小姑娘，娘有些害怕了，就同意刘家来订婚。

那一天，刘家老头子牵着马，驮了两捆劈好的松木柴，上面挂了一块油亮油亮的腊肉，还插了一瓶酒，破包袱里有足够做两套衣服的布和几双尼龙袜，很显眼，老刘大摇大摆的，有炫耀的成分。妹妹是天不怕地不怕的人，正在村办小学操场上撒欢疯跑，隔壁的六孃先看见，赶紧叫住她说，还不快回去，你老公公来了。妹妹隐隐约约地知道是怎么一回事，竟然有些羞涩起来，用手指梳理了扭成死结的头发，用水简单地抹了几下，在耳朵边胡乱打个结，就回去了。当天晚上，娘叫妹妹端水给她公公洗脚，妹妹手抖，盆滑落，水撒了一地，被骂了一顿。我只是惦记那块腊肉什么时候才到嘴，就这样，妹妹就订婚了。

爹从康岩洞水库工地回来后，大发脾气，坚决不同意这门亲事，娘哭了。我第一次见父母吵架那样凶。过几天爹装成买竹子的人，到了蕨粑冲，找一户人家闲聊，那家人说，年成好，一家能分百多斤稻谷，平常吃囤塘水，天干的时候要到很远的地方去挑水，一早上只能挑一次。爹有一种被欺骗的感觉，回来后气呼呼地宣布，不准用刘家的东西，以后再也不准接刘家的东西。娘就只好将布和袜子放在楼上的木箱里。

爹娘不在家的时候，我就怂恿妹妹去看她的“嫁妆”，我们偷偷地将袜子拿出来，摸尼龙袜摸灯草绒，那种柔柔滑滑的感觉，真好！妹妹将那节布披在身上，扭来扭去的，咯咯大笑。她问，哥，好看不？我就拍手连声说好看好看。

订婚之后要拜年。第一年刘家老头和他儿子来了，依旧骑着马拿了一块腊肉，依旧那样大摇大摆的从寨子里穿过。爹客客气气地帮他们喂马，招待他们，同他们拉家常。两爷崽很高兴，以为是好兆头，不料走的时候爹将腊肉捆在马鞍上，要他们带回去。老头子手足无措，觉得很没有面子，灰溜溜的回去了。第二年是那个小伙单独来拜年，爹用同样的方式打发他，小伙在那里嘤嘤地哭，又将腊肉带回去，怎么向父母交代。妹妹走过去，一边用线团织袜子，不说话，只呆呆地看他哭，我不知道她是可怜这小伙呢，还是在比较这小伙的哭相与哥哥有什么不一样。

不久，小伙的母亲病故了。再后来，他父亲也病故了，只好与哥哥过日子，哥哥没有帮他的婚事拿主意，好几年没有拜年，平常也不来往，我们也不过问，妹妹和我都读初中了。妹妹小学成绩好，初中就不行了，经常抄别人的作业、玩扑克等等。她想，读不读都没有意思，反正要嫁到那些地方去。我开始懂事，也掺和进来不赞成这门亲事，娘不敢吭声，两家就这样耗着。

终于有一天，小伙的哥哥托人捎口信来了，要我们家同意不同意，给个准话，免得耽误那边的婚姻。爹回话给刘家，谈一次。

妹妹已经读初二，我在县城读书，接触到不少新鲜的事物和新的观念，也向她灌输了一些反抗早婚的道理。那天小伙的哥哥和一个能讲会说的人来了，妹妹由于先天营养不良，个小，瘦瘦的，坐在灶前的木凳上，低着头，用一根木棍在灰里掏来掏去，掩饰自己的紧张，她才十二三岁，退婚这种终身大事过早地落在她头上，她不知道说什么，也不知道该干什么。隔壁六孃大好几岁，见过一些退婚场合，就教妹妹，小伙家那边问你同不同意嫁给他家的时候，你就说不同意，就是不同意。没想到那边人先问同不同意退婚，妹妹照葫芦画瓢，机械地答道，不同意。六孃用手拐妹妹暗示她，说错了。妹妹立刻纠正说，同意！同意！声音比先前是大了些，但发抖。爹就打圆场说，你看，年轻的不同意，那就退了吧。说完将那个木箱搬出来，把布和袜子一样一样地点给刘家，那么多年，袜子和布依旧保存着，出乎刘家的意料，说明我们家一开始就作了退婚的准备，如果用了就要折成钱，喊高喊低，主动权就在刘家了，我们难免要多开钱。第二天，刘家的人又来了，说是第一次的那块腊肉和那瓶酒算账漏掉了，经过讨价还价，最后娘借了六元钱，将来人打发走了。

退婚之后，妹妹心情舒畅，学习成绩逐渐好起来，初中毕业考入了师范。