墓志铭

不久前去美国旅行，陪同的一位美国作家的父亲不幸去世。我们终止了旅行，陪同作家去纽约郊外的公墓安葬老人。这是纽约郊外最大的一处公墓，已埋葬了上万逝者。

墓碑都一样，那种简易的一米多高的青石板，它们组成了一片壮观的碑林。我看到作家的父亲的墓志铭：某年某月某日出生，某年至某年服兵役，某年某月某日去世。然后，除了姓名，就没有其他文字了。而我知道老人曾任纽约州参议员，还曾在美国国家军事部门担任要职。我很惊异，老人一生的辉煌，怎么没刻上，而仅仅刻上这几点最普通的与他人没什么区别的经历？

作家看出了我的疑惑，对我说，你看看周边其他墓碑就明白了。我即去看周边的墓碑——几乎都是一样：出生时间，服兵役时间，去世时间。很多墓碑仅仅有出生时间和去世时间。作家说，那一定是他们没服过兵役。

作家还引领我到一处墓前。他告诉我，这是美国历史上一位响当当的人物，曾担任过州长，还担任过一届美国国务卿。但是，他的墓碑上也是如此：出生年月，去世时间，服兵役时间。

作家告诉我，在他们看来，刻上生死年月是必须的，这是告诉后人：作为上帝的孩子，什么时间来到并离开尘世，在那一个时间段里成为人类社会的光荣一员。而刻上服兵役时间，意味着他曾在那个时间段里报效国家，履行了一个公民最神圣的职责。至于在有生之年担任过什么职务，有过什么成绩，他们认为那都是普通的经历，不值得刻下的。听了作家的解释，我恍然大悟：是的，相比这两点，其他所有的经历真是太渺小、太苍白。

站在这片森林一样壮观的碑林之中，我不禁产生了由衷的敬意。