女贞五姐妹

这些年的郑州，城市面积已变得很大，而且城市绿化速度加快，一年四季，绿意盎然。

四十年前，郑州行道树主要是法桐和柳树、杨树、槐树；二十年前郑州有了立交桥，街道公路一步步拓宽，公共植绿增加了女贞、桂花和广玉兰、枇杷、栾树等等，冬绿的成分在加重，四季色彩重新分布。许多印象里原本只适宜南方生长的绿树，如石楠、香樟、乌桕、重阳木、无患子等等，陆续也在我们周围落地，不几年就长得根深叶茂，朝气蓬勃。但是，常青植物引进的试验分明还没有停止，我感觉很有意思，便不停地追踪观察它。但有的连续辨认多年，即使加上手机里流行的“形色识花”软件等，至今我还没有将其完全识别识断出来。因为长期观察，可以说有一点我是认准了——郑州的绿色添加，俨然构成四季常青，女贞家族功不可没。

说女贞，往往就要扯着捎带着说冬青的。可是，在树木分类上来说，其实女贞和冬青不一样，没有血亲。女贞和桂花是木樨科植物，冬青则独立成科，另立门户。李时珍说：“女贞木，凌冬青翠，有贞守之操，故以贞女状之。东人因女贞茂盛，亦呼为冬青，与冬青同名异物，盖一类二种也。”与冬青连在一起容易闹混的，郑州的绿树和常青树里，还有卫矛科的植物。曾经，高大疏朗的法桐为郑州赢得了“绿城”的美誉，可一到冬天绿色退潮后，城市几乎无绿可言。是女贞姐妹摩肩接踵，改变了旧时模样。

淮南以南的女贞，北上来到黄河两岸久矣。嵩山伏牛和太行王屋，植被群落里早已有了女贞装点。清代《覃怀志·山川》记沐涧山（今之神农山一带）风景：“山势四围，飞泉可沐，女贞梧桐遍覆崖谷间，每新雨初霁，异鸟歌鸣，使人有遗世之想。南岳魏夫人修真于此。”南太行从焦作向东再向北，大扇面横跨辉县与林州一线，如今太行山里和广袤北中原，多有四季常青的女贞树，景观树和行道树都有，都离不开女贞树。但是，女贞有自己的原则。一旦脱离豫界度过漳河向北，顷刻之间，女贞、石楠、桂花变少。人在首都北京，几乎看不到女贞树的，就是奇花异草、树木佳卉居多的大小园林和大学校园，也没有女贞。如《燕园草木补》《南开花事》一类书籍，京津地区均不记女贞、石楠生长。反之，郑州向南，包括东南和西南，绿色植物里女贞树很多。

豫南一带，又把女贞混合了别的常青树，或者一律叫它四季青。我在新县的时候，每逢秋天，河南农大园艺系的老师，和北京林业大学老师一起，深入新县连康山老庙一带的大山里考察，有一项工作，就是采集野生女贞的种子。他们告诉我说，城市绿化的行道树，需要树干高大、叶子大，只有把若干女贞树的种子采集培育，才能获得城市绿化适用的女贞树。已经二十年不止了，郑州纬四路穿过花园路，这一条东西长街为代表，用女贞作行道树蔚然成景。今年的二月二，是个明丽如三春的大好晴天，杂树落叶树还都是枯的，独这一条路上的女贞树，在灰白的街道上发绿回绿，风吹树头而“哔哔啵啵”作响，连绵而很大的阴影投在地上。我又一次在此看树，专门来看这女贞树，感受郑州冬春过渡的绿树绿色，一刹那间，找到了仿佛是江南早春的街道感觉。还有，今年元宵节之前下大雪，有事必须回老家，故而走了一趟许久不走的沁河大堤，料不到，白茫茫雪野里，武陟和博爱交界一段，大堤上夹道女贞树傲白雪而成景，仿佛遗世独立，令我叹为观止。

女贞千般好，但众口难调，在挑剔的人们眼里，女贞树开花稠，结籽颇多，落籽、脱叶和换叶时间跨度漫长，环卫工人很烦。而冬天和早春的鸟雀，喜爱啄食女贞树籽，像人一样，边吃瓜子边吐皮，污染地皮和汽车顶。初夏麦收季女贞树开花，一树接一树开花，像个大网包一样，整个树冠的表面全是细花，嫩黄色间青白色，味道怪怪的极腻人。

女贞树若算大姐，下边不离不弃、相伴左右的还有小叶女贞与小蜡，金叶女贞和金森女贞。

小叶女贞和小蜡，四季常青或半常青的灌木，也是河南的乡土树种。小叶女贞开花，细茸茸的白花特别稠，叶柄上沿着对生的羽叶节节开花，一棵树里里外外满是花，花味道与这个时节品味的好毛尖及江南草茶味近，看花与饮茶，相得益彰。

洋气十足的，要数金叶女贞和金森女贞。金叶女贞在本世纪开初，由江南和东南引进郑州作绿篱。此前作绿篱的，多是皮实的大叶黄杨和铺地柏。自从有了秀美的金叶女贞，绿篱色彩丰富。清明谷雨时期，仲春美如画，红叶石楠殷红，大叶黄杨油绿，金叶女贞变成了油菜花一般，红黄绿三种颜色交织，春的节拍春的韵律，顷刻间开始舞动。女贞家族还在移民，郑州还有了一种金森女贞，厚叶片仿佛革质，其实也不失柔软，平时青绿，嫩时黄绿，开花和小叶女贞金叶女贞同时。

女贞花引领着，入夏开的树花有合欢花、金银花、广玉兰等等，花香的味道沁人心脾，令变大的城市更加宜居。