蜜罐儿

蜜罐儿，也有人叫它“蜜多儿”。它并不是一种储藏蜜的罐儿，而是一种野生的瓜类植物。它的个头大不过鸡蛋，小不过乒乓球。身材呈椭圆形，浑身裹着青绿色的、带有淡白色竖纹的外衣；成熟时的它，又将那外衣换成金黄。它没有酥瓜的嫩脆可口，也不像香瓜的香甜诱人，更没有西瓜的甜而生津。未成熟的它，苦得好似黄连，不能入口；等到表皮金黄时，那腹中的瓤子却比其他的瓜更甜蜜爽口。也许正因为此，人们才称它为“蜜罐儿”，或是“蜜多儿”。

记得小的时候，每逢夏季，我家乡的垛子上、人家房前屋后到处可见这种野生的瓜类——蜜罐儿。他们像一个个散落的棋子，安静的躺在稀疏的绿叶下，吸引着贪嘴的乡村孩子争先恐后地去采摘。有一年放暑假，我跟爸妈下田，看到垛堓边的脚坎上爬满了绿油油的瓜藤，也像其他贪嘴的孩子一样，不问三七二十一，像猴一样从船上蹦上了脚坎，分开浓密的瓜藤，飞快地摘下4、5个蜜罐儿，尽管妈妈大声喊着“这瓜不熟，不能吃”，我还是上船用水一洗，就大口大口的咬起来。

哇，这是什么瓜，太苦了。我赶忙把嚼在嘴里的瓜吐了出来，并大哭了起来。妈妈赶忙停下手里的活，飞快地上船一边用巴掌在河里舀了水让我漱口，一边对我说：“这瓜叫蜜罐儿，青皮的苦，等那瓜皮黄了，成熟时瓜里的瓤子像蜜一样的甜。”然后，妈又摘了一个成熟了的蜜罐来，洗净后用手中的韭刀儿一劈，嗬，金黄的瓜瓤子真像是那打开的蜜罐，妈把它就到我嘴边，我大胆地吃了一口，哇，真的满嘴生香，爽甜可口。

就在我吃着蜜罐儿的时候，妈拿起手中的韭刀儿在青皮的蜜罐儿上雕刻起来，很快，一只漂亮的水亮子就被妈制成了。真的太神奇了，我立即抢着妈妈手中的韭刀儿要自己刻。从此，每年夏季，我都要去寻找这蜜罐儿，吃它成熟的瓤子，制作蜜罐儿水亮子。

我读高中以后的一年夏天，有一次和爸爸到地里浇水，看到芋头棵里也长有蜜罐儿。于是好奇地问，这蜜罐儿怎么不拔掉。爸爸告诉我说：“这蜜罐儿虽小，但也可以解渴。在三年自然灾害时期，它还救过不少人的命咧”。爸爸的话让我又一次开了眼界，更增加了对它的感激之情。

后来我当了教师，下田的机会很少，但我并没有因为工作的变化，生活环境的改变而忘记那野生的蜜罐儿，相反，我对它就像是蜜恋中的情人一般，那么浓烈的思念于心、牵挂于心。好长时间，我不见了它的踪迹，以至于成了我一种心病。虽然它名不见经传，渺小得不被人看重，没有人把它记起，或放在心上。但它是一种生命，一个物种，一种曾经陪伴我渡过童年美好时光、让我们克服困难、渡过饥荒的伙伴，我一刻都不敢把它遗忘。于是，每年夏天，我都要像去寻找我的挚爱一样，跑遍垛上所有的村庄、垛堓，去寻找它的藏身之所。尽管一次次的失望，一次次的让人心痛，但我仍然是那么的坚持、执着，从不放过任何时机。

终于，功夫不负有心人，今年暑假，我在王横村一家农舍的北墙下找到了它。不知怎的，我见到它的时候，像是久别重逢的亲人一样的亲切，连忙蹲下身去，激动得像慈母突然见到失散多年的儿女一样，双手去拥抱它，去感受它身上的那种久别的味道。并开心地立即叫来老伴和孙儿，和他们共同分享这惊人的喜悦。

老伴是乡下人，说从来没见过这种叫蜜罐儿的瓜，觉得十分新奇，于是，摘了一个成熟的蜜罐儿切开，一闻到了它的清香，一看到了它的蜜一样的金黄，老伴完全陶醉了。尝一口，啧啧夸赞，香，甜。并赶忙拿起手机拍起照来。一同赶来的孙儿更是觉得蜜罐儿的惊奇，像我儿时一样立即扑上前去摘起来……并将一大堆的蜜罐儿回家。于是，我来了兴致，从桌上拿起小刀教孙儿雕刻起蜜罐儿来。很快，一件件蜜罐儿水亮子、菜篮子……，就呈现在我们面前。

那天夜里，我做了一个梦，梦见有如繁星一样的蜜罐儿手拉着手围在我的四周欢笑……

（王一兆，兴化市垛田中心小学退休教师。手机：15371558009）