春蚕之美

贾平凹先生的散文《丑石》中有句点睛之笔：“丑到极处，便是美到极处。”这句话如果拿来形容春蚕，我认为最是恰当不过。因为无论是圆白的蚕卵，还是蠕动的蚕蚁，抑或是肥白的成虫，从视觉的角度来考量，都不能给人以愉悦的享受，反而觉得有点诡秘怪异甚至心有余悸；然而在母亲以及所有像母亲这样的蚕妇眼中，春蚕就是她们的“心肝宝贝”，可爱至极，玲珑至极；尤其是在吐丝自缚的时刻，那一个个椭圆形的白茧，就像是一颗颗闪烁的星星，甭提有多美了！

之所以说蚕卵有点丑陋，并非空穴来风。每年春暖花开的时节，母亲总会选个天气晴好的日子，从土坯墙缝里找出头年秋天藏好的棉纸团，平铺在暖和的灶台或向阳的窗棂上，然后随时查看上面白色圆点的点滴变化。孩子们的眼光总是好奇的，一开始还对比那芝麻粒还小的白色蚕卵有点兴趣，可是过个三五天，那圆白竟然变成了浅黄，再由浅黄变成紫黑，并且慢慢蠕动起来，这不禁使人联想起吸血的虱子，浑身顿起鸡皮疙瘩，头皮也隐隐发麻。可是母亲的眼神此刻全是欣喜，她的心思全放在养蚕的准备工作上——— 将原先挂在墙上的簸箕取下，洗净，晒干，还用洁净的毛巾反复进行擦拭；然后将已经剪成细丝的鲜嫩桑叶铺在其上，再把那满是蚕卵的棉纸团拿在手中轻轻抖动，这就算是完成了第一阶段的使命。

桑叶的采集大多由母亲来完成，我们有时也乐在其中——— 男孩子嘛，下河捕鱼虾，上树掏鸟窝，没有哪一样不去尝试的；更何况，那红得发紫的桑葚诱惑着你的味蕾，有谁不会去捷足先登呢？采回来的新鲜桑叶自然是这些小机灵的最爱，但在蚕蚁刚刚孵化出来的几天，你用肉眼几乎看不到它们的身影，若不是叶丝上出现了无数个小窟窿，谁也不会想到那里面居然有活物。母亲说，这些小家伙可精怪呢，素身如玉，容不得半点尘埃的玷污；素心如雪，容不得一缕烟雾的侵扰；即使是那桑叶，也容不得半滴露水沾在上面，否则吃下是必死无疑。可我依然对那已经蜕变的毛毛虫没有任何好感，看到它们白白胖胖的样子，总是不由自主地想起蔬菜上的大青虫和柳树上的“杨辣子”（一种身体有毒的昆虫），赶紧一溜烟地跑出蚕房，生怕母亲喊我在旁边照看。

在母亲的精心照料下，蚕宝宝们的身子越来越长，也越来越胖，俨然十月怀胎的孕妇；它们的“饭量”随之与日俱增，刚刚轻覆上去的桑叶，在一阵“窸窸窣窣”的和韵中，顷刻间便风卷残云，只剩下光秃秃的几条嫩枝。期间，蚕会像蝉那样蜕去几次皮，每蜕一次皮就代表又大了一龄。至五龄后，蚕儿的体色开始慢慢变黄且呈透明状，皮肤绷得紧紧的，静静地呆在那里已不再进食。母亲知道，蚕儿马上就要吐丝了，她得赶紧将它们从喂食的簸箕里，转移到已经竖了好多麦秸秆的笸箩中。有了舒适的“产床”，蚕们似乎是听到了什么号令，立即顺着麦秸秆爬上爬下，然后找个合适的位置，毫不犹豫地从口中吐出透亮的银丝来。会吐丝的不仅仅只有蚕儿，蜘蛛也会，但它们织网目的是猎捕美食；蚕儿却不一样，自缚纯粹是为了奉献——— 所以在现代汉语中，将“作茧自缚”定为贬义词，对蚕是绝不公道的。母亲当然不懂这其中的缘由，她的眼睛里满是喜色，且只关注那一枚枚鹌鹑蛋般大小的白色茧子，嘴中还念念有词“蚕宝宝，要睡觉，真丝被，全身套，又像花生又像枣，风吹不着，雨打不到……”

至于“化蛹成蛾”的涅槃重生，母亲也是熟视无睹，接下来的摘茧——— 缫丝——— 漂白——— 着色———纺织等繁琐程序，忙得她每天都是不可开交。那时，尽管我已经爱莫能助，可是突然觉得春天里的母亲，其实就是一条不知疲倦的蚕儿，并且在我童年和少年的时光里，构筑了一座精神的峰峦，树立了一座灵魂的高塔，成为我毕生仰视的意象。

人生如蚕，蚕如人生。怀念春蚕，也就是怀念儿时那美好的时光；感谢春蚕，也就是感谢像春蚕一样的母亲——— 是你让我知晓了“群蚁排桑喜叶香，几经痛苦几层伤”的艰辛，明白了“春蚕丝尽即生蛾，秋燕雏成不泥窠”的果敢，懂得了“春蚕到死丝方尽，蜡烛成灰泪始干”的美德！