葛粉

以前，在江淮一带，特别是在山区，野生葛根很是常见，在一些山坡或者阴湿的路边草丛都能轻易找到。作为一种野生藤类，它甚至在山里人家房前屋后的篱笆边生长着、攀爬着，没有谁会在意。即使可以想象，那绿色的藤叶在汲取着阳光与水分，那紫色的小花在吸收天地精华，也无人认为这藤下面埋藏的是堪称“千年人参”的宝贝。

在难以温饱的年代，那些多年在山中自由生长的野葛，被晒制成干粮，既充实了山里人肠胃，更带来了富裕的希望。

葛根内含葛根素、大豆黄酮苷、花生素等各种营养成分，还有氨基酸、蛋白质以及人体必需的钙、铜、铁、硒等微量元素，味道甘美，清热下火，是老少咸宜、物美价廉的滋补品。

山里的老年人都知道葛根是好东西。以前，若有哪户山里人家没有一些珍藏的野生老葛根，要么是外地新搬过来的，要么就是这家老人不在了。从老人那里，我们这些孩子听了很多有关葛根的传说，为葛根在故事中几乎等同于灵丹妙药的神奇所吸引，都盼望着什么时候能找到一根“千年葛根”。山里常见老寿星，说不定就是缘于此。

葛根可供食用，也可备药用。不同于有些地方，喜欢以葛根入菜或者煲汤，我们那里多将葛根洗成葛粉。“洗葛粉”算是一种葛根产业的专门术语，其步骤和洗山芋粉、洗藕粉相差不大，都要经过清洗、粉碎、磨浆、浆渣分离、沉淀、晒干等一系列程序，如果讲究的话，一百斤葛根也就只能洗出十几斤的葛粉。在野生葛根价格逐年上涨的情况下，不少厂家直接派人到山里收购，山里的野生葛根被挖得稀少起来，一些葛根种植基地随之也建立起来。

但在山间，人们总还是习惯在自家房前屋后去寻挖葛根，然后手工洗成葛粉。在炎热的夏天和燥郁的秋季，吃葛粉是最合乎时宜的。将葛粉盛上几勺子倒入碗中，先用一点温水“醒”一下，水不能太多，轻轻搅拌稀释，然后再倒入适量的开水，水温要足够高，这时候再搅拌一下，就会变成很有质感的葛粉糊，呈半透明状，有点像果冻，也可以加点蜂蜜或者白糖，吃起来润滑可口，清香萦鼻。一碗下去，生津止渴，去火解热，无论是身体的疲乏，还是心理的郁结，都在这美味的葛粉糊里一点一点回甘消释了。

爷爷最爱吃葛粉。其实不止是爷爷，我所熟悉的老一辈人，都很爱吃葛粉。常见他们拿着一个搪瓷缸或者玻璃瓶，里面盛着冲好的葛粉，作为当天的晚饭。爷爷家的房子在高处，他常常一眼就能看到我的动静。那时，我刚上小学，每天傍晚都搬着凳子在外面写作业，那作业不过是刚刚入门的抄写或者简单的计算，却足以让我抓耳挠腮了，为字写得不够好看而着恼，为又算错了答案而心急。这时，爷爷捧着他的搪瓷缸踱着步子下来了，将替我盛葛粉糊的小碗放在凳边，然后就站在边上看着，静静地看我写字。我喝上一口葛粉糊，莫名其妙地心也就静起来，继续耐心写了起来。