送曲莲

每年麦收罢，长安和蓝田靠白鹿原一带有过古会的习俗，而我们蓝田许庙、厚镇、普华一带是不过古会的，而是要由舅舅家给外甥们烙一个重约5公斤、厚约一拃的大曲莲，还要再烙几个小曲莲（外甥每人一个），在农历五月中的一天，用塑料网兜背着给外甥送去。这种习俗，我们当地称“送曲莲”。听说这种习俗，咸阳渭北一带也有，主要盛行于武功、永寿。

至于舅舅家为啥要在麦收后的农历五月给外甥送曲莲，流传着好几种说法，咸阳渭北和蓝田东川各有各的说法，但大体来说，都是对美好生活的祝愿。

蓝田东川一带曲莲的制作工艺比较复杂，要用刚收割的上等新麦面粉和成面团，经发酵后制成一个直径大约50公分的面坯，两面依次用一大一小的圆形杯口相互套着刻出花环，中间再掏一个20公分左右的圆圈，圆圈里嵌条弯形的鱼，因鱼身贴有莲花状的面片，形状似弯曲的莲花，故称曲莲。小曲莲是带有花齿状边缘的，大约如老碗口大小，中间也有一个圆圈，但是不嵌鱼和莲花，两面再用梳子齿压出花纹，四周用剪刀剪开，四个为一组捏成莲花瓣形状，最后用红毛线从中间的圆孔穿过，挂在孩子的脖子上。听老人说，女儿生了孩子满月后，娘家要接女儿和外孙挪窝到舅舅家住一段时间，回去时舅舅家要给外甥家送一个大锅盔和小锅盔。俗语说：“儿一半女一角，外甥来了背个锅。”这里的锅就是指锅盔（曲莲），也是代表孩子和大人把口粮带回来了。曲莲要送到孩子12岁时为止，12岁以后就是成年人了。而曲莲这个名称，也有连年有余的美好寓意。

在武功和永寿一带，舅舅给外甥送曲莲则有一个即悲悯又欢喜的传说。这一带的曲莲最初叫戴屈原（馍），做法和蓝田也不一样，是用面粉蒸成弯曲形状的大鱼，再用红辣椒当嘴、黑豆子或者红枣当眼睛，鱼身用剪刀剪成鱼鳞状，鱼背上也贴有莲花状的面片。传说戴屈原（馍）起源于秦国时期，与屈原在端午这天跳江而亡的故事有关。农历五月正是关中小麦即将成熟的季节，屈原离世后，一位咸阳渭北籍、在朝廷当官的舅舅把消息传给他家乡的母亲和姐姐。母亲就连夜按屈原的模样做成各种形状的馍，送到女儿家。第二天武功永寿一带人都知道了这个消息，争先恐后给外甥家送屈原馍。因时间久远，送屈原馍慢慢地被叫成了送曲莲，流传至今。

小时候，我舅舅家实在太穷，外爷去世的早，小脚外婆一个人拉扯着母亲和两个舅舅，粮食年年都不够吃，确实没有余粮给我们送曲莲馍。看着别人家舅舅给外甥送曲莲，我就远远地跟在人家后边，看着装在塑料网兜里又黄又厚的纯白面锅盔，馋得直流口水。好在我们当地民风淳朴，村里有个美好的传统，不管谁家舅舅给外甥送来曲莲馍，家里大人都会将其切成一指厚的馍片，装在木盘里，用白毛巾盖住，挨家挨户地给村里人散发馍片。那一刻，是我们这些小馋猫最开心的时刻了。接到邻居送来的馍片，大人一口都舍不得吃，掰成小块再给几个孩子一人一块，那时曲莲馍是最香最香的吃食。

奶奶是村里烙曲莲的第一把好手，记不清她曾经给村里多少人家烙过曲莲，可是给我们家一次也没烙过。记得有一次，一个邻居刚把曲莲馍片散给我家，她们家孩子立刻冲进我家，把她妈放在案板上的馍片一把抓走了，嘴里还说：“就不给你家吃，你们每年都没给我家散过。”母亲扭过身紧紧抱着我，撩起围裙偷偷地擦着眼泪。自那以后，母亲再也不让我们接村里人散的曲莲馍或者花盘，远远看见有人散馍片，就从屋里把门闭上，做出家里无人的假象，躲避难堪。

现在，农村人的生活好了，家家有余粮余钱。麦子收罢，舅舅给外甥送曲莲这种习俗，依然沿袭着。即使平时家里人都在外地打工或做生意，每到农历五月，舅舅都会赶回农村老家，开着小车给外甥送去一个烙得焦黄焦黄的大曲莲和几个小曲莲。

但小时母亲流泪的模样一直留在我的记忆深处，我想，等我的女儿将来有了孩子，我一定让儿子年年给他的外甥送上曲莲，以弥补我小时的遗憾和伤感。