儿时玩“秋凉”

窗外声声入耳的鸣叫在提示我：尽管秋老虎尚有余威，但毕竟秋天来了，秋风凉啦！

我老家管这种学名为蟋蟀的小虫叫“秋凉儿”。上世纪50年代初我看过小人书《促织》，老师说，古代这小虫“吱吱”一叫，便是在敦促织女们：冬天要到了，快织吧，等着做寒衣哩！故此，蟋蟀又名“促织”。

这本书激发了我玩促织儿的积极性，听说石墙里的厉害便转向此处，墙缝儿不规则，不宜用细棍儿拨拉，何况易伤着促织，就把尿撒进去，果然给灌出来了。后来做了个水枪，提上小桶，往有叫声的墙里滋水；有一次被发现，连小桶都没顾上拿就一溜烟儿蹿了。

闻知墓里的蟋蟀“牙板儿”最厉害，便跟大孩子去坟地，我不敢进墓穴，又见扔出棺材板子，吓得再也不敢去了。于是大石头底下便成了经常光顾之处，管它有无叫声，使劲掀开或者半掀，看一眼再说；只是对草丛中的石头没兴趣，因为即使有，刚要出手，它便隐身在草里了。

平时衣袋装着卷好、封住底并摁扁的若干纸筒，还有“痒痒毛儿”，其系一种野草，撩拨蟋蟀，它便呲牙咧嘴地叫个不停；若不肯张嘴，谓之“不开牙”。每天放学去捉促织儿，回到家顾不上吃饭先把刚逮的跟旧的比试一番，优胜劣汰。

逮促织有讲究，两手各呈弧状挡住其头、尾，防它走跳；收进掌内再合拢拱起的双手，随之一手轻握有促织的手，另手取出纸筒并吹开，把口儿对着大拇指与食指围成的圈儿，促织便顺势进入纸筒；末后窝上四个折儿，再捏扁封住。整个过程做的如何，是促织儿能否保持“全须全尾”（两只长须和两根尾巴不能弄断；否则不光看着不顺眼，跟人家的斗也不被认可）的关键。遇见“棺材头”（其头扁平且前倾，两侧突出，鸣叫声异，不会斗）决不能要；倘误将其混入，则会“丧门”所有促织都哑然失声。

促织罐子是我拿粘土做的，里边都有用两个小拇指对接而打通的“隧道”；促织儿吃高粱、糙大米，“副食”是萝卜、白菜，还不能缺优质辣椒，为的是刺激它的牙齿能掐善咬。

蟋蟀交锋的“策略”多为两雄（雌的长着一根硬长尾巴，不会斗，叫起来连续发低音“兹愣愣”，俗称“弹弦子”）相逢，先是各自竖起翅膀叫上几声，以图壮己威杀对方锐气；然后开战。起初用头顶、拿腿蹬，接着相互撕咬；有时原地打转，或许是在选择位置，寻找战机。几个回合下来，败者灰溜溜地躲进隧道，胜者立于其顶趾高气扬地展翅高歌；那神采活脱“自鸣得意”的注释！

也有“二话不说”直接开打的。还有的开始时并不厮杀，一方不敌而逃，另方紧追不舍；岂料前者使的是“拖刀计”，待离得近了，突然扭身便咬将上去，后者猝不及防，被打得屁滚尿流。不管它们采用何种战略战术，结局皆为“胜方高声叫，败者钻隧道”。

我常以自己认可的佼佼者跟玩伴儿的斗一斗，谁的败了都不服气，赶紧对促织做“应急处理”，或让它吃几口辣椒，或是“颠颠”，即把促织儿放在伸展的手掌上，另手握拳轻捶手腕儿，促织几番弹起落下，弄得晕头转向，放进罐里茫茫不知所然，便狠劲向对方扑去。此乃斗蟋蟀时或许能够挽回败局而起死回生之常用妙招。