炉前时光

冬日天寒，吃火锅，是人们就餐首选。

早些年，我们家住在乡下。冬天里，我父亲隔十天半月，便到集上买个猪大肚子，回家熬汤作火锅底料。这样的火锅，是清淡口味，但油水也足。

猪大肚子买回家洗净炖好之后，母亲便将之盛在一个瓷缸里备着。每日吃饭，母亲便会从中舀一些作底料，汤里放些萝卜豆腐等食料。这样，一道农家火锅，便成了。

午饭前，母亲先打开煤球炉子的进气门，然后走进厨房，从盛有大肚汤的瓷缸里舀几勺大肚汤、几块猪肚片放锅里。之后，母亲来到正屋，将锅放在煤球炉子上，顺手向锅里倒了一些开水。

午饭的时间到了。母亲把大门关上，把前屋的电灯打开。这样，风进不来，也几乎听不到外面呼呼的风声。烫好的粉丝、洗净的青菜都陆续被端来放在炉旁的椅子上。这一天，最好的时辰，最可口的美食，最温暖的时光，都聚到了这儿——方寸的炉前。

母亲揭开了锅盖。盖子与锅分开的那一刻，一阵热气“咣”的从锅里腾出，像是当空炸起的一声锣响。母亲拿着锅盖，对着扇了几下，白气渐渐散去，开吃了。

我伸着头、尖着眼睛用筷子在锅里拨拉，找埋在菜里为数不多的几片猪肚子。我姐则像是在地里扒地瓜，我们的神情都十分专注。但，父亲和母亲，对猪肚子似乎毫无兴趣。如果，他们哪一筷子，夹到了一块猪肚子，他们会毫不犹豫地扔我们碗里，然后继续在锅里夹青菜豆腐。其间，父亲不时从他身边的菜篮里夹些白菜和粉丝放进锅里烫，汤越来越少，味越吃越淡，但每一筷子的烫菜，入口的感觉，都是那般的绵柔鲜美。

饭吃得差不多了，剩余一些汤汁，父亲给在坐的每个人碗里分一勺，最后一些全倒在自己碗里，一点也不剩。午饭吃完的时候，一锅的汤汤水水都被吃得一干二净。我们都禁不住发出“啊”的一声，顿觉齿颊留香，神采飞扬，周身散发着热气。

岁月如斯，旧时的光阴已逝。但记忆中的炉前光景，却总在我的脑海里，散着光和热，在最冷的季节里，驱赶着我周身的寒气。这温暖，悄然渡过岁月的河流，自明油的亮芡中穿越而出，在心头悄然泛起。即使在几十年后的今天，回想起来，也依然花颜不改，亭亭玉立。