又闻青团香

又是一年清明至。中华饮食，博大精深，每个传统节日，都有诸多的美食让人回味与遐想。流传于江南地区的青团，就是一道清明时节的特色食品。清明既是节气也是节日，作为节日，与纯粹的节气又有所不同，节气是物候变化、时令顺序的标志，而节日则包含着一定的风俗活动和某种纪念意义，在清明这天，吃青团，一是对先祖缅怀，二是一种食俗的延伸。

清明吃青团已有千多年历史，历代都有记载。宋《琐碎录》曰：“蜀入遇寒食日，采阳桐叶，细冬青染饭，色青而有光。”那时，就用糯米做成青饭团子，作为一种祭拜食品而流行民间。明《七修类槁》也曾有这样描述：“古人寒食采杨桐叶，染饭青色以祭，资阳气也，今变而为青白团子，乃此义也”。到了明末清初，逐改以糯米粉代替糯米。

正宗江南青团形态圆满，碧绿晶亮，香糯柔口，甘甜不腻，吃口筋道又不粘牙，带有淡爽青草香气，是消腻开胃的好食物。江南青团多是用青艾蒿汁调和糯米粉做成，青艾蒿是江南地区常见的一种多年生草本植物，其茎直立，叶片轮生，状如蒿，清明前后，其鲜嫩叶芽均可食用。将青艾蒿汁调和青团源于清代，清《清嘉录》有载：“市上卖青团，有青艾香，为祀先之品，皆可冷食”。老家江南池州早些年在清明节也时兴做青团，尽管已有十多年没吃过老家的青团，但还是有一丝记忆：将采摘的新鲜青艾蒿放入大锅煮开蒸烂，取其青汁水倒入糯米粉中，揉成青色面团，然后将豆沙或芝麻做馅搓圆，上灶蒸熟后，放在碗橱里，想吃就拿上一个。由于青艾蒿汁香味浓郁，含有保鲜成分，这样的青团可存放三天味如当初。

过去，江南地区清明日家家户户不动烟火，只吃凉冷食品。扫墓时，人们要携带青团、酒食果品、纸钱等物品到墓地，将食物供祭在亲人墓前，再将纸钱焚化，为坟墓培上新土，折几枝嫩绿的新枝插在坟上叩头行礼祭拜，然后回家吃上几个冷凉的青团，以表缅怀先祖和习俗延伸。如今，提倡健康养生，冷食青团渐以热食取而代之。

清明一过，青团也就失去了习俗味道，但作为一种小吃，其柔香甘甜的味道依然备受人们喜爱，四季皆可享用，不过这些青团多用绿叶蔬菜榨汁或食用色素调和而成的，而江南人喜爱的青艾蒿汁做的青团，由于受原料季节限制，只能在清明前后品尝。