爆竹杂谈

在刚刚过去的春节中，想必大家经历了许多带着浓浓年味的场面：挂灯笼，贴春联，美满的年夜饭，喜庆的庙会……凡此种种，都是我们的传统习俗，承载了中华传统文化。然而，这些传统习俗中的一个，却在如今受到了质疑，今年更是被政府明令禁止，那就是燃放烟花爆竹。爆竹缘何而生，又因何被禁止，且看下文细说。

所谓爆竹，顾名思义，即是“竹爆”，因其声似竹子受火烤后爆裂之声而得名。关于爆竹的传说更是众说纷纭，最为大众所熟知的莫过于“年兽说”：传说有一唤作年的怪兽，一到除夕就爬出来吃家禽家畜和熊孩子，人们不堪其扰，直到有一年有个乞丐用烧竹子的声音吓跑了年兽，人们才明白，年兽最害怕红色、火光和爆裂声，也因此一年到头被称为过年。

还有一种说法，认为爆竹并非为驱逐年兽所创，而是为了驱逐化身为疫鬼的颛顼的儿子们。这种说法有《搜神记》作为支撑，但《搜神记》成书太晚，且死后化鬼的说法明显与马哲相悖，不宜采信。成书稍早的《神异经》则认为，爆竹是旅人用以驱逐一种不怕火的名为山臊的野兽使用的工具，此种解释倒尚可接受。只是成书于隋的《荆楚岁时记》，又对之有所谬传，在“避山臊”后加了“恶鬼”两字，反而加深了爆竹传说的迷信色彩。

但填充火药的真正的爆竹的出现，比起单纯的“爆竹”，又晚了很多，其时间至少不早于火药开始大规模应用的唐代。相传唐人李畋发明了火药填充的花炮，但他发明炮仗是为了生烟驱散瘴气，和节庆并无太大关系，直至宋代烟花爆竹产业才得以发展。也有传说，魏征曾经梦中斩龙王，龙王怀恨，不断骚扰唐太宗。李畋为了保护唐太宗不受侵扰，发明花炮。这个传说，但听无妨，不必相信。

元稹“乱骑残爆竹，争唾小旋风”，来鹄“新历才将半纸开，小庭犹聚爆竿灰”等诗句，恰为爆竹在唐代成型提供了佐证。而《东京梦华录》中，有“是夜禁中爆竹山呼，声闻于外”的描写，足以显现北宋烟火行业的繁荣。范成大写过《爆竹行》，直接提及爆竹。宋代诗人刘敞，更进一步，直接以《爆竹》为题，现将全诗摘录如下：

节物随时俗，端忧见旅情。

土风犹记楚，辞赋谩讥伦。

烈火琅玕碎，深堂霹雳鸣。

但令休鬼瞰，非敢愿高明。

诗中的“楚”，与前文提及的《荆楚岁时记》和“瘴气”等，似乎暗示了爆竹是起源于南方的，也无怪四大花炮主产区，浏阳、醴陵、上栗、万载，皆位于神州大地的南方！

王安石的《元日》中开篇即写“爆竹声中一岁除”，俨然是对爆竹地位的肯定，但如今日渐严重的环境污染，已让会产生大量烟尘和“砒癌墓”的烟花爆竹显得不合时宜。于是电子烟花电子鞭炮等应运而生，但它们能否真正取代烟花爆竹的观赏效果和情感寄托，还不得而知，网上的一些视频中，观赏效果还不错。

今年的春节不仅天空少了星星点点的光华，耳畔也没有了爆竹声，多少让人觉得年味儿有些不够。传统烟花爆竹的困境，也似乎正是当前人与自然矛盾的一种缩影。解决这种矛盾，政策的引导固然重要，但环保的理念和科技的支持更加不可或缺。爆竹承载了中华民族几千年的文化认同，理应获得新生，而不是因为我们的过错，而被迫抱憾消逝。