“灶老爷”

我小的时候是五六十年代。记忆中，每逢过年，大人们都要从集镇上买来一张“灶老爷”。这“灶老爷”，是在一张四开微黄的软纸上，印有一位头戴带翅的官帽，飘逸的胡须，满面笑容的古代慈祥老人画像。画像的左边有“上天言好事”，右边有“下界保平安”，上边是“一家之主”字样。人们买回来后，一般都在年三十早上贴门对子的同时贴在锅灶旁边的墙上。讲究的人家，要在“灶老爷”下面设有一盏香炉，磕头礼拜，还要在吃饺子的时候，用勺子舀点面汤洒在“灶老爷”面前，还要盛上半碗饺子放在锅台上，以便让“灶老爷”也和全家人一起吃饺子、喝汤。有“灶老爷”在，人们的心情是温馨的，似乎锅灶里的柴火都是欢笑着的。

我最喜欢看那贴在锅门口墙上的“灶老爷”了。你瞧，他那面容是多么慈善，多么的笑容可掬；那左右上缀有的三行字，让人是多么的温馨和踏实。看到他，辛辛苦苦了一年，人们把过去的苦涩忘记，就这样，面对“灶老爷”，似乎无形中便涌现出了新的一年诸多希望和美好。大人们觉得，新的一年，有了“灶老爷”保佑，一家人的生活便就没有过去不了的坎。

实际上也并非如此，只不过是一厢情愿罢了。我没有考证过，这大概贴“灶老爷”的习俗由来已久了吧？从历史上看，远的不说，当然也是不知道，就拿清末和民国来说，想象中，“灶老爷”肯定是贴了的，因为既然是习俗，不可能是从新中国建立后才形成的。但是，贴上“灶老爷”，人们还不是照样吃糠咽菜、食不果腹、流离颠沛，提心吊胆地过日子？那“灶老爷”对天上“言好事”是怎么说的无从知晓，但未必就能在下界“保平安”。这“灶老爷”只不过是主观愿望是好的罢了，实际上，一纸画像，他哪有那能够左右人世的能耐？

社会在向前发展进步。在中国共产党的领导下，我泱泱大中华真真是发生了翻天覆地的变化。华夏子孙有时候虽然也因种种原因过点苦日子，但毕竟是天下太平了，日子是安稳的，人们过的就是烟火味。人生在世，酸甜苦辣咸都得尝尝。不言而喻，是党和国家才是真正地履行了“灶老爷”下界“保平安”的神圣职责。于是，那个被贴在墙上的“灶老爷”便渐渐地在人们的头脑里淡化，被他替代的则是党的领导所带来的恩泽。我已经有很多年很多年没见过农村人在过年时贴“灶老爷”了。人们非常清楚地明白，只有中国共产党的领导才能给人民带来享不尽的福祉。

现如今，倘若还有贴“灶老爷”的人家，那只能是对未来生活的一种美好的祈盼。而这种被祈盼的美好年景，一定会随着我国改革开放的逐渐深入得以实现，并绵延至千秋万代、子子孙孙……