桃花姑娘

桃花姑娘我足足有40年未见了，前不久的一次战友聚会，当她出现在我面前的时候，我还是一下子就认出了她。

那年，我从团机关到一个基层连队代职，一天早操后，我见一个年轻女子在连队的菜地里忙活，就问那个人是谁；身旁的战士告诉我，是许排长的未婚妻。“桃花？”我感到很惊讶。

我到连队不久，很多战友都给我讲过桃花与许排长的恋爱故事。

据说，桃花出生的时候正是春暖花开、桃花繁茂的季节，她的小脸蛋粉嫩水灵，白里透红，比家门前盛开的桃花还要好看，一家人喜欢得不得了，就给她起了个乳名：桃花。

桃花和许排长是肥东响导人，同住在一个村庄，从小学到初中，他俩不仅一直是同校同班，还是同桌。初中毕业那年，许排长参军入伍了，桃花继续读高中，高中毕业后回乡务农。因勤劳肯干，表现突出，两年后桃花被推荐上了芜湖师范学院，成为“工农兵大学生”。

许排长比桃花大两岁，总是把她当作小妹妹看待，处处呵护着她。这份感激之情，桃花一直记在心里。许排长当兵以后，桃花觉得有了报答的机会，就经常帮助其父母做些农活和家务。她的举动，不仅遭到了家人反对，还招来了不少闲言碎语。

青梅竹马，终于还是擦出了爱的火花，桃花与许排长恋爱了。可是当他们的父母得知此事后，不仅桃花的父母坚决不同意，就连当时还是战士的许排长的父母也很不赞成。桃花父母嫌男方家境不好，担心女儿今后会吃苦受罪；许排长父母认为儿子如果在部队提干，应该找一个吃“商品粮”的媳妇。

桃花、许排长都是非常懂事和听话的孩子，双方父母都不同意，他俩也就没有了主意，尽管内心很痛苦，两人还是把这种爱恋埋在了心里，停止了往前走的脚步……

两年后，桃花被推荐上了大学，许排长也在部队提了干。在很多人看来，这桩婚姻应该是天作之合，门当户对了。

上个世纪70年代中后期，因为部队干部转业实行“哪里来哪里去”的政策，国家不包分配工作，社会上女青年的择偶风，一下由“当兵热”转向了“机关干部热”、“大学生热”。那时候能上大学的人非常少，女孩子更是凤毛麟角。桃花不仅人长得漂亮，而且温顺贤慧，追她的男生排成了队。桃花的父母也想让她找一个家在城里的大学生，从此跳出“农门”。许排长自愧不如桃花，也就渐渐地断了念想，开始冷落起她。

桃花心仪的是许排长。她一一婉拒了同学的追求，通过书信和假期回家，苦口婆心地做父母的思想工作，争取他们的认可，更让人意想不到的是，一个星期天，桃花竟专程来到部队，当着众人的面向许排长表白：我就是看上了当兵的人，这辈子非你不嫁。桃花的举动，不仅让许排长激动不已，战士们也都高兴得“噢、噢、噢”大叫了起来……

我让人把许排长喊来，与他一起向菜地走去。许排长告诉我，桃花昨晚十点多才到连队，今天上午就要返回学校。老远的，许排长就大声叫喊道：“桃花，桃花，副指导员看你来了。”

我们来到菜地边，桃花站起身，用手臂擦了擦额头上的汗水，腼腆地朝我一笑，说了一句：“副指导员早晨好。”

“一大早，你在这里忙什么哩？”我问。

“现在是种疏菜的季节，前天我回家找了一些冬瓜、豇豆、辣椒和苋菜种子，我给抓紧种上，等会还要赶回学校去。”桃花回答说。

我哈哈一笑，开玩笑道：“难怪战士们都夸你是个好嫂子。”她的脸一下子就红了，红得像一朵桃花。

接着，我很认真地问桃花：“什么时候吃你们的喜糖呀？”桃花低头抿嘴一笑，脸又红了，然后回答道：“我还有一年就毕业了，待工作安排好了，我们就办事。”

“好，我等着你们的喜讯，今天先向你们表示祝福。”为此，我还特地与桃花和许排长握了握手。

后来，我调回了机关；再后来，我又调离了原先的部队。但我仍不时从战友那里打听到一些桃花和许排长的消息。令我十分感动的是，婚后的桃花，就像千千万万个军嫂一样，为了支持丈夫在部队工作，无怨无悔，自强不息，经受了许多艰难和困苦……

今年初春，我们部分战友和军嫂在响导乡聚会，此时正值这里万亩桃花竞相开放，大家赞赏桃花的艳丽之姿，更敬佩桃花姑娘的心灵之美。