棒子骨汤

中国人历来注重食补和食疗。棒子骨含有大量磷酸钙、骨胶原、骨粘蛋白等，可为幼儿和老人提供钙质，促进幼儿的骨骼发育，还能预防老年人骨质疏松，所以我们都认为棒子骨汤是最好的补钙食物。

上世纪七八十年代，炖煮了棒子骨，要等骨汤冷却后，把凝固在汤上面的骨油舀出来，再用锅把骨油的水分烧干，这样得到的棒子骨油便于存放，然后每顿可给幼童或老人的食物里加上一点点。

经历过那个时代，我是吃什么都觉得很香的人。达州的棒子骨汤是比较有特色的，可以说达州人把棒子骨吃到了最高境界。先把棒子骨逢中敲断，然后焯水洗净；等锅中水开后，放入棒子骨，待水再一次烧开后，还要撇尽浮沫，再放入拍碎的姜块与葱结，用小火起码炖三小时以上——只有保证了炖煮时间，才能将骨头中的胶原蛋白和钙质溶于汤中——骨上那层软骨裂开变厚，棒子骨汤基本上就炖熟了。

棒子骨汤上桌后，服务员会给食客发上一次性塑料手套和吸管。碗里盛上拳头大的棒子骨，此时棒子骨上的巴骨肉粑糯饱满、离核脱骨、汤浓色白，软骨裂开如同盛开的花朵。戴上一次性手套，如同要上手术台做手术的医生一样，对一节骨头进行认真研究和解剖。先啃食棒子骨上的巴骨肉和软骨，之后，再用吸管吮吸骨头里面的骨髓。轻轻吮吸，骨髓会顺着吸管滑进囗腔，那种香浓的肉香只有吃过的人才知道。这种吃法在我心里就是一种奢侈和浪费，因为没有把棒子骨吃到极致。

我们那时在农村，会把棒子骨炖煮得“物尽其用”。炖好后先是把棒子骨的骨油舀出来留着照顾弟弟，最后再用萝卜海带等辅料同棒子骨炖煮。母亲开始是不会让我们动锅里的棒子骨的，有时偶尔能吃上一点酥烂了的巴骨肉，那就是十分幸福的感觉。等到锅里萝卜吃完后，母亲会再用棒子骨炖上些萝卜什么的。再以后的骨头汤就清淡了，没有第一次炖煮的香浓，但至少还有些油荤和钙质。如此反复炖煮两三次后，才会让我们啃食骨头。经过多次炖煮，骨头已被啃得很干净，但那时我们也会尽情地吮吸，吮吸骨头上带些肉香的汤汁。

弟弟出生在上世纪七十年代，那个时代，农村物资相当匮乏，弟弟由于长期营养不良，导致走路和说话都比同龄孩子要晚。父亲想办法从公社食品站买回了两根棒子骨，要给弟弟补钙，那是当时我的家庭给予弟弟的最好照顾。

母亲那天把棒子骨炖煮在炭火上，她要忙着去生产队出工，托付我经管炭火上炖煮的棒子骨。炖棒子骨汤应该细火慢炖，由于我贪玩，把炭火烧得很旺，想快点把棒子骨炖好，竟然忽略了罐子里的汤，罐子里的汤汁炖干后骨头就炖糊了。我没敢亲口告诉母亲，母亲收工后闻到了飘散在家里的糊味，急忙扔下锄头冲向灶房。母亲揭开锅盖的那一瞬间，我看见了母亲的眼泪夺眶而出。我知道母亲心痛的不仅仅是一锅骨头，而是她着急拿什么来滋补弟弟的身体。我害怕得大气都不敢出，怕母亲会愤怒。

母亲终究没有愤怒，只是一边流着眼泪，一边默默地捡出了锅里的骨头。把骨头又进行了淘洗，挑出已经炭化了的那部分后，又把罐子洗干净重新炖煮。母亲从自留地里扯来了萝卜，和着骨头炖了一大锅。那一顿饭母亲没吃，一手搂着还不会走路的弟弟，一手给弟弟喂食。那是一幅十分温馨的画面。那一次的棒子骨我吃得索然无味，我觉得我要承担起家庭的责任，对于一个当时还只有几岁的我来说，我有了与年龄极不相称的沉重想法：我是大哥呀，假如困难来临，我也要带着弟弟妹妹一路前行。

今天，对于每个家庭来说，炖煮棒子骨已经是再简单不过的事情了，后来弟弟的身体也长得十分健壮，母亲也不再为生活发愁。可是母亲的身体逐渐在衰老，医生说母亲患有骨质疏松症。我在想，父亲早已离开了我们，在这平凡的日子里，我们是不是应该给母亲炖煮点棒子骨汤呢？