慈禧太后的自信

清朝末年，义和团运动风起云涌，列强大举入侵，清朝政府为挽救危局，1901年，慈禧太后用光绪皇帝的名义宣布实行新政。第一筹饷练兵，第二振兴商务，奖励实业，第三废料举，育才兴学，第四改革官制整顿吏治。慈禧太后的改革力度，不能说不够大，连一千多年盛行不衰的科举制度也就此终结了。

1901年到1905年间，慈禧太后先后颁布了三十多道懿旨，从政治、经济到社会生活和教育，无不推行新政，使整个社会面貌一新，出现了短暂繁荣景象，其实清朝自乾隆中后期，闭关锁国就开始走下坡路，国势每况念下。倒是同光两代，让民休养生息，引进西方先进技术，经济有所恢复。特别是随着江南制造总局、福建马尾船政的建立，民族工业发展迅速。天津、江浙的纺织工业，湖南的金属冶炼，广东的水陆运输等行业，都取得了较大的发展。

也正是这些改革开放带来的实际成果，让慈禧太后飘飘然，底气十足，非常自信。一次因大臣办事不力，慈禧便在朝廷上大骂，我大清国力昌盛，百姓富强，虽然现在刀枪入库，马放南山，但底子在，不是什么人随便可以推翻的。随后，慈禧指着官府内正在燃烧的蜡烛说，要大清灭亡，除非灯头朝下。

慈禧这话，现在可以当作笑话听，说明任何独载者都是目光短浅，愚蠢可笑的。但她当时拍着胸脯说出这话，一定是信心满满的。

慈禧的底气来自哪里呢？首先她认为自己并不是顽固不化，一条道路走到黑的独载者，而是顺从了民意，搞了新政，打开了国门，引进了西方先进技术，经济有了活力，老百姓生活有了改善。这些都是看得见，摸得着的。老百姓一定会心存感激，放声歌唱他的正确领导，怎么可能会起来推翻大清江山呢？

慈禧的自信绝对不是对专制理想的追求和坚持，而是对自己政治手腕的自信，她翻手为云，覆手为雨，变动莫测，捉摸不定。比如，当她脑子一热认为红毛鬼子不堪一击时，就公然向西方列强英、法、德、意等十一国宣战，并成立了神虎营，专门去和洋鬼子开战。当义和团攻打外国驻北京的使馆区，久攻不下，刀枪不入的神话破灭，一败涂地后，慈禧太后马上就翻脸不认人，拿义和团当作替罪羊，大开杀戒，向洋鬼子谢罪。慈禧太后的权术让曾国藩、李鸿章这些朝廷重臣都心存敬畏，府首贴耳，不敢有非份之想，其实大清江山已经危在旦夕，摇摇欲坠。用李鸿章的话说，那就像一只纸糊老虎，但谁也不敢去捅破它。

但任何独载者都是外强中干的，他们内战内行，外战外行。他们对付国内手无寸铁的老百姓，张牙舞爪，不可一世是真老虎，一旦遇到西方列强，他们就会卑躬屈膝，土崩瓦解，不堪一击。因为他们的本质是虚弱的，是反人民的，也是不得人心的，自以为有信心的慈禧太后，也逃不出这个历史规律。

据李连英的接班人，满清王朝最后一任总管太监小德张的回忆，慈禧太后一天的生活费，大致是纹银40000两，如果折成实物，那就是宫廷半月之费，可以购买一艘吉野级巡洋舰。两月之费，可购一艘起级主力舰，一年之费，至少可以装备一支位居全球六七位的海军舰队。可见有多少民指民膏就这样从独裁者的贪婪和享乐中流失了，像这样荒淫无耻，穷奢极欲的日子，慈禧太后愿意拱手让人么？

请光绪十四年十二月二十九日，清宫里装了第一盏电灯，现代工业文明的光辉，第一次照亮了黑暗的皇宫。也许慈禧太后已经忘记了自己说过的话，否则，他是不会允许安装这种灯头朝下的电灯的，也许慈禧认为，当年她是拿蜡烛作比，只要蜡烛不会灯头朝下，那她的话还是算数的，大清江山还是千秋万代，不会被人推翻。就在电灯装进皇家宫院以后，大清王朝灭亡的日子就屈指可数了。

由此可见，任何独裁者的自信都是不足为凭的，他们一面用威胁和恐怖来控制老百姓的思想行为，一面用小修小补来裱糊那个支离破碎的纸老虎，他们需要对老百姓进行瞒和骗，更需要对自己打气鼓劲，提升信心，为的是维护那个与人民为敌的反动统治。

不论独裁者多么有信心，无论他们夸下的海口有多大，历史的车轮总会明着民主自由的方向前进，历史已经证明，这一点。