犹记儿时爆米花

年味一天比一天浓，这让我想到了童年时吃的爆米花。

“70后”“80后”应该都吃过老式爆米花机炸出来的爆米花。老式爆米花机就是一种手摇式“大炮”，用这种机器制作爆米花，老家楚雄的乡亲们都称之为“炸爆米花”。

虽然过去了三十多年，但我还清楚地记得，老式爆米花机由机头螺杆、大弯头、小弯头、机盖、加力管（杆）、开口销和摇手组成。另外，为了能够架于炉火之上加热，还需要前后两个支架。

在我的印象里，每年到了腊月，一个皮肤黝黑、头发披肩、留着山羊胡、穿着一双大头翻毛皮鞋的中年男子就会背着他的发财机器——爆米花机，进驻村里。虽然小孩子都不喜欢这个中年男子的长相和打扮，但他的到来，让整个村庄热闹起来。

由于这个男子姓起，乡亲们都叫他“老起”或“起老表”。老起每次来到村口，看见他的人就会热情邀请他到家里吃饭——其实大伙都希望老起能到自己家里炸爆米花，因为老起到哪家去炸爆米花，都会免费为该农户家炸很多爆米花。当然了，老起一般都会选择到院子比较宽敞且经济条件较好的农户家驻扎。

你看，老起原本还想再喝两杯高粱酒，但院子里早已排满了人，嘈杂声彼此起伏。每家来炸爆米花的一般有两三个人，由一人提着几公斤干的玉米籽，另外的人抱着一大抱干柴在等候。老起一出来，大家更加兴奋起来。排在前面的几家村民早就搭好炉灶，并把火烧得旺旺的。别看老起喝了几杯酒，他操作爆米花机的动作依旧很熟练。老起打开爆米花机盖，倒入满满一大口缸玉米籽，然后加入适量的糖精，盖上盖子，再把加力杆和加力管共同用力，旋转机头螺杆对机盖加压以密封，接着便把它架在火炉上加热。火炉上架着的爆米花机黑乎乎的，外形如同葫芦，就像一门大炮。老起捏着摇手不停地摇着，爆米花机在咕噜咕噜地旋转着，几个孩子不停地往火炉里添加一些碎柴或废弃的木头渣片。

差不多十分钟，老起瞄了一眼压强表，便不摇摇手了，大家都知道这是要准备炸爆米花了。双手戴着帆布手套的老起迅速起身，左手提着摇手，右手用一根铁钩钩起爆米花机的前身，然后把爆米花机拎到一个干净的帆布大口袋里。只见老起将加力管套在小弯头上，然后右脚用力一蹬加力管，随着“嘭”的一声巨响，一团白烟升腾而起，热腾腾香喷喷的爆米花便装满了口袋，诱人的香气让口水直流。当然了，每次“爆破”，都会有少许的爆米花喷撒到口袋外面，这时一旁的小孩就会蜂拥而上去捡。捡起几颗爆米花后，用嘴吹一吹灰，然后一大把塞进嘴里，那个味道别提有多爽了。

老起就这样一次又一次地“爆破”，每天都要坚持到晚上十点多。听老起说，这种爆米花机不仅可以加工玉米，还可以加工大米、黄豆等。但是，在那个年代，很多农户的大米都不够吃，根本舍不得用大米来加工爆米花，只能用玉米籽来加工了。大多数农户有三四个孩子，因此每家爆米花都炸得很多，一般都要炸两三蛇皮袋。爆米花实在太好吃了，两三蛇皮袋也经不起三四个孩子的折腾，好多农户炸的爆米花原本是计划在春节时用来招待客人的“硬货”，但一两天就被孩子吃得精光——没办法，只好再去炸一次，然后“严加看管”。当然了，无论父母怎样看管，孩子们总是会发挥聪明才智，不让自己的嘴受馋，哪怕是吃得咳嗽、流鼻血，也要偷偷摸摸地去“寻宝”。

到了腊月二十七，炸爆米花的巨响声消失了，因为老起要收拾装备回家过年了。很多孩子因为老起要回家急得大哭，也有很多孩子梦想自己能成为像老起一样的炸爆米花的师傅。

前几天，我把儿时村里炸爆米花的情景给女儿和儿子讲了好几遍，5岁多的女儿就一直念叨要吃老式爆米花机炸的爆米花，还埋怨我怎么不成为一个炸爆米花的师傅。是呀，三十几年过去了，虽然儿时发誓要成为一名炸爆米花师傅的梦想没有实现，但是老起炸爆米花的情景至今仍历历在目。