饮杯甜酒暖寒冬

甜酒又名酒酿，或是醪糟、江米酒等，古人曰“醴”，主要原料是糯米，所以也叫糯米酒。煮开了，撒上一些干桂花或是枸杞，热热的饮下，便觉得通体作暖。

如蜜的甜酒，让自称为“乡下人”的著名作家沈从文尽情享受了醉人的爱情。有关沈从文、张兆和的爱情，有一个故事被传为佳话。沈从文曾跟张兆和说：“如爸爸同意，就早点让我知道，让我这乡下人喝杯甜酒吧。”等父亲同意了自己的婚事后，张兆和即拍电报给沈从文：“乡下人，喝杯甜酒吧。”电报员奇怪，问是什么意思，兆和不好意思地说：“你甭管，照拍好了。”喝甜酒的乡下人于是写下了这样一段美丽的文字：“我行过许多地方的桥，看过许多次的云，喝过许多种类的酒，却只爱过一个正当最好年龄的人。”黄永玉也说他的从文表叔对饮食不在乎，能入口的东西大概都咽得下去。但是，他一定是爱喝甜酒的。

称甜酒为酒，其实更接近于吃食。在皖南山区，入了冬后，常常是家家户户都要做上一钵甜酒的。有客来时，挖上半碗，加入两个糖鸡蛋，既方便又美味。说它是吃食，但也有酒的特性。只因度数不高，且入口绵甜，不知不觉吃多了也会醉人。也有做得多的，将酒汁过滤出来饮用，入口绵柔，后劲十足。

我的母亲是做甜酒的好手。按照老家习俗，大年初一的早晨是要就着甜酒吃元宝的（茶叶蛋），一则寓意甜甜蜜蜜，招财进宝，吉祥好兆头。二则农俗初一至初七是不能动生的（即不动刀板）。母亲通常会选择在腊月二十八这天制作甜酒，这是全家人的大日子。头天就挑好了长粒的优质糯米，浸泡一天一夜。沥干的糯米装了大半饭蒸，盖上干净的毛巾，放置在坐开了半锅水的大铁锅里，添上硬柴火，糯米就这样快乐地蒸起了桑拿。咕噜咕噜的水泡腾起了氤氲的蒸汽，糯米的清香充溢了整个厨房，馋得人直流口水。直至加了十来次的柴火，添了七八瓢的水后，期待已久的糯米籽出锅了：不烂不焦，颗粒分明，气味香浓，白似珍珠，柔软而有弹性。母亲先盛出一大碗给我们兄妹解馋。然后用凉水将饭蒸淋透，随即将糯米籽倒在竹簸箕上。早就搁在火桶里烤热的甜酒曲已经被父亲捣成了粉末。父亲和母亲乘热将糯米籽一边捏散，一边拌入甜酒曲。拌匀后放在瓦钵里压实，中间留置一个圆柱体的洞，将剩下的酒曲和净手时冲洗的糯米籽及少量的温开水沿着洞口倒入。盖上瓦钵的盖，端进一个木炭火桶里，将四周的空隙用旧棉袄塞满，保持大约二十多度的温度，剩下的便是等待了。通常两天就可酿成，但时间越久，酒味就越浓，也更好吃。

新年的第一钵甜酒，除了能考量主妇的心灵手巧外，也和祈求一年的幸福联系在一起。甜酒做得越甜越好吃，就预示着这户人家日子兴旺红火。

冷风冷雨的时候，来上这么一碗热腾腾的甜酒，想来冬天也是暖和的。