怀念长江渡船

生在长江边，长在长江边，我对长江有着特别深厚的感情。曾经南下在不同的城市打过工，每每跟别人聊起与长江有关的事儿，让那些家乡离长江很远的同事羡慕不已。

我老家在鄂东的一座小城，紧挨长江边，过去叫广济县武穴镇，现在可是发展为武穴市了。小时候，我家就住在长江大堤脚下，翻过大堤就能看到长江。放眼远望，江面上来往穿梭的船只不计其数。那时，我老爸是县政府驻省城武汉办事处的工作人员，经常带着我们兄妹几个坐大轮船去武汉玩。虽然也有去省城的大客车，票随到随买，很方便，但不知为何很少有人坐。买客轮船票就不是那么简单了，若想买张等级比较理想的船票，得先拿号。社会关系不错的人，买票前先找熟人在里边拿好号，再去买票就方便多了，起码凭号买票不愁没有好票。而没有社会关系的人，只好提前一天去拿号窗口排队，晚了还有可能拿不到号。

轮船客票分一至五等，我们坐船一般都买四等的票。据说，一等的就是船上工作人员的宿舍，二等的是高级官员专用的，三等的谁都可以享用，但价格昂贵，五等的也称散席，没铺位，可以在船板上坐。我们常买的四等，是每艘船上票数最多的一个等级。通常四等的船舱里，两边都有一长排的上下床铺。

老爸后来有幸做了国营土特产公司的采购员，老是出差。那时，我们那一片儿的人，不管去哪儿，只要是坐火车，都是先坐轮船去省城，再转火车。所以，老爸要出差前常会让我提前去给他排队拿号。送行时，我在候船室外眼望长江，远远地看到一艘轮船在视野里慢慢变大，慢慢清晰……

我成人以后，也经常因公出差，记得第一次独自出行，目的地是鄂西的沙市，也就是现在的荆州市。我延续了大多数前辈的习惯，不坐车而是坐轮船。当时，从我们那儿到沙市，没有直达的轮船，要先坐船到武汉，再从武汉坐船到沙市。也许是为了领略江面上美丽的风光，人们宁愿这样转来转去也要坐船。我坐船一旦买到了下铺票，总是主动与别人对换，既方便了他人，又快乐了自己，这个习惯我坚持了好多年。有一次我出差到上海，本来坐大客车只需要12个小时，但我后来选择坐轮船，需要三天。当时我刚结婚不久，带上老婆去玩了一趟。我们都还没坐过这么远程的轮船，提前准备好了一些酱菜、霉豆腐、咸萝卜干，还准备了一些馒头。这样，在船上就餐时就可以不买饭菜或买少量饭菜，以节约费用。

多年前，为了却那份对长江的眷恋，我从南方回到了家乡。随后，为了能继续在长江边快乐地工作生活，我们一家四口来到了南京。当时，我已56岁，离退休不远了。退休后，我又在镇江句容找到了一份工作，发挥余热。这么多年了，对长江的眷恋丝毫没有减少。

去年一个周日，为了重新领略江面上美丽的景色，我特地独自去坐了一回轮渡。来到船舱二楼，透过窗玻璃望向平静的江面，那种久违的爽快感觉又回来了。船开动了，不少人用手机对着江面拍照。我也早就准备好了手机，那么多座位我不坐，而是绕四周不停地走，唯恐漏拍了一个美景。一会儿，渡轮就到了江那边的浦口码头，我上岸去买了一瓶饮料，随后又返回船上。这回我是在一楼，同样是在来回走动，不停地拍照，特别是船沿边那美丽的浪花，要知道，我可是二十多年没有这样近距离地欣赏过这么美丽的浪花了。