铁匠

铁匠，老街俗称打铁的。这是门苦差事、手艺活。打铁匠以刚克柔、刚柔相济、心灵手巧打造生产生活物什。

经年，老街的铁匠铺，一般师徒相伴，鲜有单干。铁墩上小锤带大锤，声声脆响；那有节奏的敲打声，穿过老街水巷、穿透阁楼纸窗，常常与邻里之间的嬉笑声、夫妻之间的拌嘴声、顽皮孩童的追逐声、小商小贩的吆喝声相互交织，奏出老街素日生活和弦曲。

老街有句谚语：“人间只有三样苦，打铁、蒸酒、磨豆腐。” 铁匠是个技术活，更是力气活。春夏汗流浃背，秋冬五官难分，煤灰、铁屑、扬尘覆盖全身，从头到脚难找一处干净的地方。可是，再苦再累的活，总有人去做。何况，那时在老街铁木社当工人，吃国家粮、拿国家工资，许多人还十分羡慕。

人间最美的时节，生命中所有的葱茏，不是苦与累，而是在暖阳下生长。流年过往，老街昏暗路灯下，铁木社藏着数不清的故事。

那时，老街有三社：供销社、铁木社、缝纫社。铁匠与木匠合二为一，简称铁木社。铁木社在上街，临街为木工社，中间有个大操坪，堆放木材、烟煤、钢材。铁匠厂房靠西，厂棚三百来平方米，十余个打铁炉。铁木社红火时，工人上百，并有专门的食堂、职工宿舍。铁木社的师傅外地人多，本地人少。

铁木社北面有条木门，连着田间小路，直通学校。从田间小路走，不过中街的青石板水巷，近很多。所以，学生伢子上学、放学，都喜欢穿越铁木社。天天耳濡目染铁匠打铁，由起初的害怕，慢慢转为好奇，渐渐搞清了铁匠生产流程——大到锄头、斧头、铲子，小到菜刀、镰刀、火钳、锅铲、马钉，师傅们都是先下料，后进炉膛，再打造。

那时，炉膛的火由手拉风箱控制。徒弟大清早生火，师傅来了将若干初料放在炉子里，添煤后使劲拉风箱杆。火借风力，火苗伴随烟雾直往上冒。三五分钟时间，炉膛内的铁块就被烧得通红。这时，师傅用火钳翻转炉子里的红铁，左手夹出最红的那块放在铁墩上，右手顺上操起铁锤，并在铁墩上轻轻敲下。徒弟则迅速拿起大锤，瞅准师傅敲击点用力敲击。师徒叮叮当当，有节奏地敲打起来。师徒同心协力，两三个回合趁热打铁，大小铁器家什的毛坯子就出来了。

懂事后才知道，铁匠各有各的名号，每件铁器都会打上各自的钢印。好的铁匠师傅，打造出来的铁器品相好、轻重适度、经久耐用，买的人多。姐夫是个铁匠，字“平”，师傅姓刘。三年出师后，姐夫打造出来的铁器，刀不软刃、锄不钝角、斧不脱柄、钳不卡指，名声比师傅还大。不能怪老百姓势利，农家用铁器，不讲究人情面子，图实用。“平”字号铁器在方圆十里八乡口口相传，销路好，收入自然也不赖。

姐夫带了几个徒弟，因铁木社改制单干，后来都改了行。其中有位姓周的徒弟，意识到了铁木社的末路，他白天打铁，晚上温习功课，铁木社改制前考进了税务局。若干年后，在郴州街上无意碰到周师傅，他主动喊我，我们聊了起来。显然，周师傅对学打铁的事记忆犹新，说起我少年时在铁木社的点滴如数家珍。说我在铁屑里找废铁，换麦芽糖、爆米花吃；讲我冬天里流着鼻涕，总是蹲在火炉旁取暖；笑我偷吃铁木社食堂的馒头。“你人没锄头把高，就偷偷摸摸骑师傅的自行车满街跑……”

周师傅问我记不记得这些。我知道周师傅想说什么。人是善变的动物，人在城里待久了，许多往事在慢慢疏离、淡忘，或选择性失忆。有时，一阕清词，一首音乐，一朵格桑花，一片风中落叶，都会暗合心境。可是，有些事、有些人、有些景，一旦入眼入心，即便一瞥而过，也将永恒！

铁匠这个行当，辛苦，工艺原始，注定要被新工艺、新技术取代。所以，现在老街铁匠铺屈指可数。可是，铁匠那种心灵手巧、铁骨匠心精神，却深深印在我脑海里——在噪声中坐怀不乱，在烟尘中气宇轩昂，在炉火中锻造铁器、福祉于民，平凡中孕育着不凡呀！