靰鞡

前几天和母亲一起翻看旧相册，一张老照片上一双古朴独特的鞋子，引起了我的好奇。母亲说这种鞋叫“靰鞡”，祖上几代人都以加工、出售靰鞡为业，生意兴隆。

母亲已经89岁了，她出生在松花江畔的满族古镇乌拉街。乌拉街历史悠久，有“先有乌拉街，后有吉林城”之说。东北的冬天特别寒冷，靰鞡是特别适合东北冬天穿的鞋子。它的鞋底和鞋帮是由一块皮子做成的，鞋面捏褶，比较宽大，里面垫上柔软的乌拉草。明朝时，松花江有乌拉河之称。有一种生长在湖边的三棱细草，晾干捶打后极其柔软，具有极强的保暖性，称“乌拉草”。楦乌拉草越冬的皮鞋称“靰鞡”。靰鞡鞋轻便暖和，即使在零下三十几摄氏度蹚雪窝子都不会冻脚，是东北人喜爱的冬鞋。

母亲说，从她记事起，姥爷就经营着祖上传下来的名为“同聚兴”的靰鞡店。靰鞡是一种很独特的鞋子，要技艺娴熟的皮匠才能制作。

靰鞡从材质上有牛皮、鹿皮、猪皮等多种；款式有矮、中、高腰之分。其中以牛皮最优；以高腰最贵。牛皮又以牛脊背骨两侧的皮为最佳，一头牛只能做出五六双好的靰鞡鞋。因此，一双上乘高腰的靰鞡价格不菲，常常是有钱人家才能买得起的，平常百姓只能穿低档些的矮腰靰鞡。

靰鞡的制作工序很繁琐，首先是鞣制皮子，用碱水、皮硝等浸泡，然后刮削、去毛、晾制、熟鞣，最后用谷草进行烟熏，使牛皮呈黑红色。靰鞡的缝制是先照鞋样剪裁好皮子，然后要经过崩楦、翻皮、上脸、拿褶、打孔等十几道工序才能完成。

姥爷常说，靰鞡经不经穿全在鞣皮子上，靰鞡好不好看全在捏褶上。皮子的鞣制过程中浸泡时间很重要。浸泡时间长了，皮子便糟了，不结实；浸泡时间短了，皮子太硬，不好加工。姥爷对鞣皮的浸泡时间掌握得总是恰到好处。在缝制上更是要求精益求精，褶子捏得匀称好看，穿着十分舒服。

因为姥爷店里出售的靰鞡做工精细、品种齐全、价格公道，深受顾客青睐，很多人慕名前来购买，生意十分红火。“同聚兴”曾经只是古镇北街的一家靰鞡手工作坊店，后来成为远近闻名的老字号。生意越来越好，姥爷又开了“同聚兴”连锁商场。商场经营粮食、布匹、小百货等商品。商场开在古镇的路南，与靰鞡鞋店南北相望，曾成为旧时古镇最繁华的一景。

随着社会的进步，在20世纪四五十年代，靰鞡被新工艺机器生产的棉鞋所取代，慢慢消失在了人们的视线中。在道光年间的《吉林外纪》中，靰鞡被列入到东北三宝之一：“东北有三宝，人参貂绒靰鞡草。”可见靰鞡在东北人心中的地位之高。清代吉林籍诗人沈承瑞，曾经写诗咏叹穿靰鞡的感受：“任他冰雪浸鞋冷，别处阳春与脚随。”

虽然靰鞡已随岁月的变迁消失不见，但它曾是千百年来东北人赖以过冬的御寒宝物。在今天看来，它不只是一种古老的鞋子，更是旧时光的印记。