作糖

三十多年前，在我们县城的大街小巷，经常可以见到几个中年人，或男或女，左肩担着一只糖担，右手执一镗锣，镗锣与手之间夹一小木笏状木片，食指轻敲，镗锣便发出“镗！镗！”的清脆响声。一听到这一响声，大人、小孩都知道是卖糖的来了，随即从家中奔出，购买糖食。卖糖的有时也高声叫卖：“作——糖！搅——搅——糖——卖！”声音非常悦耳。儿时我非常喜欢吃糖，成了糖担子的老主顾。

卖糖的糖担子很简陋，前后各一只扁圆形竹筐，中间一只扁担，担子的前面，竹筐上面安放了一块长方形小木板。上面撒满了面粉，中间放着一块圆而扁的作糖，比脸盆稍小一点。所谓作糖，就是将糖熬熟后制成一个大圆饼，冷却后两边抹上一层面粉，吃在嘴里又甜又脆，也不粘牙。卖糖的人根据你买几分钱裁定大小，用两把斧形的作刀，一把垂直对准要切的方位，一把在上面轻敲一下，你需要的这一部分糖就从整体分离出来，而且都是切成长条状。敲作糖也需技巧，不能用力过重，也不能用力过轻；用力过重，糖易碎；用力过轻，糖切不下来。糖敲碎了买主就不会要。所以，切时十分讲究，要保持一条直线，齐齐整整的切下来。糖担子前面的竹筐里有一只铁皮大罐子，里面是四五块制好的作糖，留待上面的一块卖掉后，再从里面拿出一块。糖担子后面的竹筐里也有一只铁皮罐子，里面放的是软糖稀，红得发亮，煞是可人，这就是所谓的搅搅糖。买时糖主根据你付钱多少，是一分还是二分，用两根寸把长的芦苇秆子在糖丝里转搅一下，可大可小，可多可少，杆子都是预先在家切好的，中间没有节，可吹气。搅搅糖拿到手，玩的花样很多，可以一头粘得很大，一头只粘一小点，然后对准小点轻吹，杆子前面的糖就会变成一个大糖气泡，煞是好玩。破了，和大点的糖和起来再搅，搅匀后再依法吹，能吹十几次。不想吹了，就把它吃掉。另外，可以将糖丝互搅，然后像拉面似的拉成一条条长丝，有时能拉到方桌这么长。搅搅糖吃在嘴里甜、软，可以边搅边吃，没有作糖的松脆，但可以在手里玩许多花样，消磨不少的时光。在儿时，搅搅糖给我们枯燥的童年生活增添了不少的乐趣。

作糖还有一个好处，是一般人都想不到的。在我十二三岁的时候，有一次吃鱼，一不小心将一根鱼刺卡在喉咙里，怎么弄也弄不掉，用干饭团咽、用热茶烫，都无济于事。非常疼爱我的奶奶，见我很难受，就跑到邻居汪老太家，向她请教一些“法术”。汪老太当时九十出头，会用一些“法术”给人治病。她问明了我的情况，说你站在门口专门看着卖作糖的，买一块作糖来，我保你立即就好。我站在大门外守了一会儿，就听到远处“镗——镗”的卖糖声，连忙告诉奶奶。奶奶花五分钱买了一大块作糖，带到汪老太家。汪老太倒了一杯热茶，举在手里，不知念了几句什么“法术”，然后叫我一口气全部喝下，喝完后叫我赶紧把作糖吃下去。我把作糖吃好后，她叫我张开嘴让她看了一下，说：“好了”！还真的，鱼刺已没有了。

现在想来，汪老太所谓的“法术”，其原理十分简单，利用热茶将鱼刺烫软，然后用作糖将它粘住随糖咽下喉咙。这种除鱼刺的土方，现在很少有人用了。因为现在没有人卖作糖了。汪老太新中国成立前以此为生，“法术”是不告诉人的，那年过后一两年，她也就去世了。就连疼爱我的奶奶，也于21年前以101岁的高寿去世。每每回想，心中充满了留恋和温馨。