算盘

悦来客栈设在黄土驿路上，专为来往客官提供食宿。掌柜的是位留着花白山羊胡的瘦子，亲自坐柜管帐，有双手打算盘的绝技。一日，暮色降临时，来了一名骑青骡的客官。外罩玄色麻布袍，内穿藏青织缎袄子，肩挎一个沉甸甸的青皮包袱。掌柜的笑脸迎进，吩咐伙计从那膘肥毛亮的大骡子上卸下行李和鞍鞯，牵到槽头拌上草料。伺候客官吃饱喝足，送进厢房安歇。

那夜正逢十六，月色澄明，客人熄灯上床，却辗转反侧，难以入睡。遂起床，坐于八仙桌边，对着窗棂喝茶赏月。彼时，各房客人也都入睡，整座大院静谧无声，只有隔壁帐房还灯火通明。忽然传来“噼噼叭叭”打算盘的声音，如夜雨骤来，似急管繁弦，一波一波，绵绵不绝。客官端着茶杯，听得赞叹，忽见身边有动静，眼看着桌上的包袱皮松了，几串铜钱从里面蛇一样慢慢移动爬出。落到地上，又在急促的算盘声中，往门缝处蜿蜒爬去。客官忙跨步拾起铜钱，重新放进包袱里，打上结。隔壁的算盘声蓦然停止。隔了一会儿，又“噼噼叭叭”，重新脆亮地响了起来。包袱皮又慢慢松了，铜钱依旧往外爬。客官“扑哧”笑了，这次刚到桌角，用手按住，重新塞到包袱里，隔壁的算盘声也随之乱掉。不久又响，如此反复三四回。但听隔壁传来一声长叹，算盘“叭”地停止了。灯也随之熄掉，整个晚上，再没有动静。

第二天早起上路，结帐时候，骑骡的客官专门盯看了掌柜的算盘。那是一把老紫檀木框架的大家伙，四角包着黄铜，木珠子磨得乌油发亮，在掌柜那鹰爪般的长手指拔弄下，滑动碰撞，发出金石般激响。交了食宿钱，他和老掌柜相视而笑，拱拱手，就上路了。

这是外公讲的故事。当年他与伙伴们出远门到山西太原挣钱，去时没有骑乘，也不舍得雇车，反正力气是用不尽的，常常一走就是十天半月。中间免不了要客栈歇脚，知道一些新鲜故事。外公博闻强记，是讲故事高手。大家挥别妻儿上路，路途疲乏，甚觉单调无聊，便都愿意替他背行李，换他说书解闷儿。他能将《水浒传》等小说一回一回说下去。到省外挣了钱，年末时候，再各自买匹大骡子，一路“得得”骑着回家，进门后将骡子变现卖钱。当时世事不静，路途上多有风险，这也是一种携带钱财的方式。

上世纪中期，心灵口讷的二舅在生产队里当会计，甩着两条麻花辫的母亲是队里记工员，都会打算盘。小时候没有玩具，不知哪儿找来散的算盘珠子，上面蒙一层极薄的透写纸，放在唇上吹着“嘟嘟”响，兴兴头头也能玩好久。母亲让我们姐弟猜谜语：“一宅分两院，院院子孙多。多的倒比少的少，少的反比多得多”。谜底就是算盘。算盘之形长方如围城，周以木框，内贯穿多根直柱，俗称“档”，档中横一梁以间隔。以档串珠，如列兵布阵。梁上设两珠，每珠作数五，梁下串五珠，每珠作数一。所以说，少的多，多的少。定位后五指拨珠计算，可以任意加减乘除，灵动快捷，是结绳计事与筹算之后，流传最广的计数工具。

过去铺子里的徒弟，不论卖什么，进门必须先学这一手。口诀烂熟于心，手指准确拨动，练到最后得心应手，看到数字，勿需思考，眼到，心到，手到，三位一体，下意识就拨动算珠完成计算的地步，方为学成。类似于现在操作计算机的盲打。帐房熟手算起账来绝无丝厘分毫差错，是一项可以自傲的硬功夫。

我学金融，珠算课是必修。领到手的是一把小巧玲珑的不绣钢算盘，不仅上档的两粒珠子简化成了一粒，珠盘珠儿也由老式的扁圆木珠，变成了飞碟样子的深褐色硬塑料珠儿，指尖拨动时轻巧省力，声音也更加轻脆好听，打得顺了，有“大珠小珠落玉盘”之效果。等右手计算完，低伏待命的左手将清盘器一按，“喳”地一声便又定位到整齐的方阵了。由于算盘小，女孩子尖尖的十指操作起来十分便利，被男同学们羡慕。珠算老师是一名中年女士，蒙古人。她身材匀称，高挑丰满，皮肤腻白。一边用手指拔黑板上挂着的教学大算盘，一边扭过脸来讲解。教学用大算盘的绿珠子穿在带毛刺的档上，推上去不会掉下来。她说“拨”的时候，总爱读成“bē”，两片粉色的嘴唇往两边咧开，配上那双眼皮的微黄眼睛，细淡弯挑的眉毛，略显松散的发髻儿，一种内敛的妖媚。我想象着她像别的蒙古族女人，骑在马上纵横驰骋的矫健身姿。也想象她为自己威武剽悍的蒙古族丈夫弯腰煮奶茶，滚在毯子上生下一群漂亮孩子。而现在，失去草原没马可骑的妇人，只能懒洋洋站在讲台上对着一群羊般温驯的学生，用带肉涡涡的白手拔弄算盘珠儿。

体育课上，同时学了“算盘操”。未来的职业风险，要求我们在对待劫匪时，必须能以算盘为武器进行搏斗与防卫，花架子般地学了一两次，就不了了之了。

同样一把小算盘，在不同人手里，发出的声响也会不同。我性情急躁，拨珠子声音急促如炒豆儿，末了，还将清盘器反复按得“喳喳”惨叫。同桌兰兰性情沉稳，拔动时“扑嗒儿，扑嗒儿”，不紧不慢，速度均匀，准确度也很高，清盘时，轻轻一响，就稳稳停住。令人不免痴想，物性也会随主人的性子而有不同。

毕业后到银行上班。初时，全凭手工记帐，人人桌上都摆着一把算盘，闲了就苦练“百张传票”。一个长条型小簿子，左手翻页，右手拔珠儿，一百张“哗哗”翻完后，看看时间，拿笔记下数字，对照总数是否有差错。然后再清零接着练习。争取在最短的时间内，打到一厘不差的准确。虽然当时已有了记算器，但那速度比不上算盘，一下一下按得着急人，有时数字还会按错。算盘用久了，手指飞舞中，爽利准确，干脆利落，是银行职员要人人过关的必备技能。即便后来计算机普及，记帐多用机器，算盘仍是辅助的不可缺少的工具。

我的孩子幼儿园时，也学了珠心算。他们用的小木算盘更轻更小，白嫩肥胖的小手指拨动算珠儿，那份认真，像数算花朵，有种稚趣和可爱。但没啥用处，上小学后，功课繁忙，所学也都还给了老师，现在问起，两眼茫然，乃不知有汉，无论魏晋。

后来，连我也抛弃了算盘。我对数字天生不敏感，又阴差阳错学了金融，却并无经济头脑与兴趣。虽然也曾熟能生巧，打得行云流水般一手好算盘，但人却没有机心，是个遇事不会“盘算”的人。过日子不能精打细算，处事也不圆融机智。这样的人，既不可能成为好会计，还会因做着不喜欢的事而常常纠结。后来干脆辞职考研，改行教语文去了。据我观察，热爱文字的人，都热爱自由，这样的人，一生中，早早晚晚，曲曲折折，总会再回到自己的兴趣上来，哪怕付出很大的代价。

即便成了一名中学教师，每当听到珠算的声音，仍忍不住手痒心动。无论算盘还是敲电脑键盘，长久的手指运动，久已成习，以致每走在路上感觉无聊时，两只垂着摆动的手，总有种想弹拨舞动的兴奋和欲望，像苏醒，也像一种瘾。

清朝钱大昕在《十驾斋养新录·算盘》中说：“古人布算以筹，今用算盘，以木为珠，不知何人所造，亦未审起于何代。案陶南村《辍耕录》有走盘珠、算盘珠之喻，则元代已有之矣。”元代陶宗仪《南村辍耕录》第二十九卷《井珠》中形容奴仆说：“凡纳婢仆，初来时曰擂盘珠，言不拨自动；稍久，曰算盘珠，言拨之则动；既久，日佛顶珠，言终日凝然，虽拨亦不动。”后人称此为“三珠戏语”。把资格较老，已有怠惰心的奴仆比做拨了才动的算珠，确实风趣恰当。

老话中有“铁算盘”和“如意算盘”之类词汇，讲那些精明算计，处处有心，想厘得清清爽爽的人。其实算盘还能用来算命。先生根据一个人的八字，加加减减，打打算算，就能讲出他的生死祸福。词牌名中有“卜算子”，大约就跟算盘卜卦有关。

俗话说，物老成精。外公故事中的那把紫檀木老算盘，大约吸收日精月华，又在亿万次的计算中，被人手摩挲气血熏染，已修练术成，变为精怪，多了招引钱串子的本事。我听了那故事，倒也不恨掌柜的贪心，只觉着他那鬼鬼祟祟的敛财行为，很好笑。深更半夜不睡，瞄准的不过是价值不大的铜钱串子，比起那些偷金抢银的小偷、强盗，只能算胆小人做的小恶吧。

算盘在民间，也被当做避邪之物。古代小孩挂在脖子上驱凶辟邪的“百眼筛上”就有算盘。有一回，算命先生为弟弟看流年，就建议买个算盘挂在钥匙扣上。后来果然买了个一寸大小的微型算盘挂上。那物件小而精致，珠子一个不少，只是拔动时，需要用牙签，再尖巧的手指也显得粗笨。《聊斋志异》里，鬼狐精怪勾引密会的都是夜读的书生，夜间算帐的帐房先生就没有这等好事，看来艳遇也不幸被那把避邪的算盘将屏蔽了。

舅舅年轻时，作为队里的老会计，常要去大队部开会，有时很晚回来，不免多走夜路。有段坡地上的小路不大清净，无风的时候，也常有扬沙土和扔石头这样的窃窃响动。舅舅胆子小，每每胆怯，后来别人指点他背上算盘去。那是一把老式的花梨木算盘，大而沉，大步流星地走路时，算珠儿碰撞“哗哗”轻响，像一件蠢蠢欲动的暗器。果然一路平平安安，无有惊扰。